Haussler en embuscade

D'un souffle. Heinrich Haussler s'est imposé d'une roue ce mardi au Qatar devant l'Italien Daniele Bennati et le Russe Denis Galimzyanov. Tom Boonen sent le souffle de l'Australien dans son dos. Le sprinter de Garmin revient à une seconde du Belge au classement général. Grâce aux bonifications, Haussler a repris dix secondes à Boonen, 6e de l'étape. "Deux des équipiers qui devaient emmener mon sprint, Nikolas Maes et Andreas Stauff, ont été victimes de crevaisons dans les cinq derniers kilomètres. Mal placé, je n'ai pas été en mesure de jouer la gagne. Dommage car pour le reste, la journée a été parfaite", a expliqué Boonen, vainqueur de la première étape lundi.

"Heinrich revient à une seconde au général. Cela promet une belle bagarre lors des trois dernières étapes", a promis l'ancien champion du monde (2005). L'étape a d'abord été marquée par la longue échappée du champion d'Italie Giovanni Visconti, de son compatriote Manuel Quinziato, du Russe Mikhail Ignatyev et des Belges Niko Eeckhout et Jan Ghyselink.

Partis au septième kilomètres, les cinq hommes qui ont compté jusqu'à 5'40" d'avance ont été repris à dix kilomètres de la ligne sous l'impulsion des équipes FDJ et Garmin. "C'est pour cela que mon succès est mérité. Nous avons travaillé pendant que les Quick Step, logiquement, nous regardaient faire", a estimé Haussler, "heureux de (son) retour à un bon niveau" après une saison 2010 sans la moindre victoire et gâchée par une blessure au genou gauche. Mercredi, cet ancien vainqueur d'étape sur le Tour de France (en 2009) tentera d'endosser le maillot or au terme de l'étape qui relie Al Wakra à Messaied sur 150,5 km.