Fadiga, la renaissance

Ses derniers pas sur un terrain de football remontaient au 14 juin 2003. Un match de qualification à la CAN 2004, avec le Sénégal, face au Lésotho (3-0). Quelques jours plus tard, l'ancien Auxerrois passait la visite médicale de l'Inter Milan, club avec qui il venait de signer. Son monde s'effondra sous les mots du docteur Carù. Arythmie cardiaque. On lui assure qu'il doit arrêter sa carrière, que sa vie est en jeu, qu'il n'y a d'autres solutions...

Son contrat de trois ans avec l'Inter Milan est d'abord mis entre parenthèses, avant d'être finalement résilié. Pour le club lombard, Fadiga ne jouera plus au football. Le repos qu'il a respecté n'a pas résolu son problème et il reste sous la menace d'un accident cardiaque, sur le terrain. Pourtant, le Sénégalais s'accroche et accepte la seule solution qui lui permette d'espérer retoucher le ballon, un jour : une opération à coeur ouvert. Suivent des jours terribles, où chaque mouvement est une souffrance.

Puis, pas à pas, Fadiga se remet à trottiner, toucher le ballon, courir... Jusqu'à retrouver un niveau de préparation physique fort convenable. Redevenu opérationnel, il propose ses services à plusieurs clubs. Marseille est sur le point de l'accepter. Pour lui, Christophe Bouchet, Pape Diouf, son ancien agent devenu manager du club olympien et José Anigo sont d'accord pour l'intégrer à l'effectif. Pas le médecin du club, qui refuse de signer la licence, malgré l'aval du cardiologue que Fadiga vient de voir.

Cap sur l'étranger, alors. Bolton lui convient. Il y sera avec son ami, El-Hadj Diouf, avec Jay-Jay Okocha et il apprécie la franchise du coach des Wanderers, Sam Allardyce, qui lui met le contrat entre les mains : il a quatre semaines pour être prêt à entrer en jeu. C'était il y a un mois pile. Samedi, face à Crystal Palace, "Khali" a remplacé Diouf, à la 77e minute de jeu. Il a placé quelques accélérations, donné quelques ballons, taclé, fait des appels... Ce qui fait le bonheur d'un footballeur, en somme.Ca ne saute pas aux yeux, au premier abord, mais Bolton a bien un petit quelque chose d'un paradis, finalement.