Le retour de West Ham

Il y a un an, presque jour pour jour, West Ham calait face à Crystal palace en finale des barrages. Douze mois plus tard, au même stade de la compétition, les Londoniens n'ont cette fois pas laissé passer leur chance. Dans un Millenium Stadium remplie jusqu'à la gueule, les Hammers se sont imposés 1-0, face à Preston North End. Une toute petite victoire, pour un immense bonheur.

La délivrance est venue peu avant l'heure de jeu du buteur maison Bobby Zamora. Sur un centre venu de la gauche, ce dernier reprenait victorieusement du pied gauche pour tromper Carlo Nash, le portier de Preston. Fan depuis toujours de West Ham, Zamora peut savourer. "C'est un rêve qui devient réalité pour moi. C'est vraiment incroyable ", a-t-il confié. West Ham a ensuite subi pendant la dernière demi-heure, notamment après la sortie sur blessure de son gardien, Jimmy Walker.

Deux ans après avoir quitté la Premiership au terme d'une saison cauchemardesque, les Hammers vont donc retrouver l'élite du football anglais. Un dénouement presque inespéré, puisque les hommes d'Alan Pardew, qui n'avaient pris que la sixième place du championnat, la dernière qualificative pour les barrages. "Dans l'adversité, nous avons toujours su répondre présent, alors nous méritons ce qui nous arrive", estimait après le match le manager de West Ham.