Manchester se rapproche

Face à Charlton, Manchester United se devait de gagner pour rester dans la course au titre et se repositionner à une place digne de son rang. C'est chose faite dans une rencontre que les Mancuniens ont dominé de la tête et des épaules. Les hommes de Ferguson se sont quand même fait peur en butant pendant quarante minutes sur un excellent Dean Kiely, le portier de Charlton. Il a fallu un raid solitaire du Gallois Ryan Giggs, conclu d'un tir contré, pour voir le tableau d'affichage se débloquer (41e).

Dès lors, le match tourne à l'attaque-défense, avec Charlton dans le rôle défensif. Au retour des vestiaires, Manchester enfonce le clou. Fortune déborde sur la droite avant de centrer pour Scholes au second poteau qui reprend le cuir de volée (50e) : la messe est dite. Manchester assure l'essentiel, la victoire, en y ajoutant la manière et reprend provisoirement la 4e place. De bon augure avant de retrouver l'Olympique Lyonnais mardi à Old Trafford pour une rencontre décisive dans l'attribution de la première place du groupe D. Et le 1000e match de Sir Alex Ferguson à la tête des Reds.

Après quatre succès de rang, les "Blues" de José Mourinho ont marqué un coup d'arrêt samedi en concédant le match nul à domicile contre Bolton (2-2). Chelsea avait pourtant commencé tambour battant puisqu'après 20 secondes de jeu, il menait déjà 1 but à 0, grâce à l'Irlandais Duff. Après une première mi-temps correcte dans l'ensemble, les "Blues" revenaient des vestiaires avec les meilleures intentions du monde. Doublant la mise grâce à Tiago dès la 47e minute, Chelsea pensait s'être mis à l'abri d'un retour de Bolton. C'était sans compter sur Davies (51e) puis sur Jaidi (88e) qui arrachaient un match nul, mérité au vu de la seconde mi-temps, totalement dominée par les hommes de Sam Allardyce. Chelsea conserve la tête du championnat mais voit Manchester revenir dangereusement.

Arsenal peut s'en vouloir. Alors que les Gunners avaient une bonne occasion de prendre la tête du championnat en recevant le modeste 18e de Premiership, West Bromwich, ils ont dû concéder le match nul à Highbury. Après une première mi-temps bien terne, Arsenal ouvrait la marque par Robert Pirès après une bourde monstrueuse du gardien de WBA, Russel Hoult à la 52e minute. Ne parvenant pas à doubler la mise, Arsenal voyait West Brom' revenir dans le match. A onze minutes du coup de sifflet final, Albion parvenait à égaliser grâce à Earnshaw, rentré quelques minutes plus tôt.