Captain Keane s'en va

L'histoire récente de Manchester United n'est guère réjouissante pour ses icônes. Après David Beckham parti fâché pour l'Espagne et le Real, c'est au tour de Roy Keane de quitter Old Trafford par une porte dérobée. Vendredi, le capitaine des Red Devils est parti après douze ans de bons et loyaux services. Dans un communiqué laconique, le club aux deux victoires en C1 (1968, 1999) a expliqué être "parvenu à un accord avec Roy Keane pour lui permettre de quitter le club avec effet immédiat."

"Cet accord permet à Roy de s'engager à long terme avec un autre club afin de lui permettre d'assurer sa carrière de joueur au-delà de ce qui aurait été la fin de son contrat avec United cet été." Un divorce aux apparences acceptables mais qui cache de manière très parcellaire le malaise qui s'était installé dans les vestiaires de MU depuis quelques semaines. Habitué aux grandes joutes et aux titres depuis son arrivée en provenance de Nottingham Forest en 1993, "Roy The King" a très mal vécu ce début de saison et tenté de le faire savoir. A sa manière.

Dans une interview accordée à la télévision du club il y a quelques semaines, l'Irlandais avait violemment pris à partie une partie de ses coéquipiers. Parmi lesquels Rio Ferdinand, Darren Fletcher, Alan Smith, John O'Shea, Liam Miller ou encore Kieran Richardson. Compte tenu de la colère de Keane et de la relative violence de ses propos, MUTV avait décidé de déprogrammer l'intervention du milieu de terrain des Red Devils. Trop tard, le mal était fait et la presse en avait fait ses choux gras.

L'épilogue de cette séparation annoncée a été dévoilé vendredi. Sir Alex Ferguson a tout de même tenu à rendre hommage à Captain Roy : "Il a été un fantastique serviteur pour Manchester United. Le meilleur milieu de terrain de sa génération. Roy est déjà l'une des grandes figures de notre histoire et a été un principal artisan des succès du club depuis maintenant 12 ans et demi et tout le monde à Old Trafford lui souhaite une bonne fin de carrière et bien au-delà."

Une fin de carrière qui pourrait bien prendre la direction du Celtic Glasgow. Mais pour l'instant, l'Irlandais rend un dernier hommage au club avec lequel il a remporté 7 championnats d'Angleterre, 3 Cups, une Coupe Intercontinentale et évidemment participé à la victoire en Ligue des Champions en 1999*. "J'ai eu le privilège de jouer à Manchester durant 12 ans. Pendant ce temps, j'ai eu la chance de jouer avec quelques-uns des meilleurs joueurs du monde et devant les meilleurs supporters de la planète." Des supporters qui regrettent déjà leur "Keano". Et vont sans doute en toucher deux mots à Ferdinand et ses compères.