L'appel d'Henry

Une chose est certaine. L'avenir proche des Gunners se joue actuellement. Après le départ de David Dein, les rumeurs de rachat du club par Stan Kroenke, un milliardaire américain propriétaire des Denver Nuggets (NBA), des Colorado Avalanche (NHL) et des Colorado Rapids (MLS), Thierry Henry a décidé de sortir de son silence. Si le capitaine français d'Arsenal a prolongé son contrat de quatre années supplémentaires la saison dernière et toujours assuré qu'il ne comptait pas quitter Londres à la prochaine intersaison malgré des bruits de couloir qui l'envoient un peu partout en Europe, il a pensé bon de mettre les choses au point. Et surtout d'ajouter une condition à sa présence du côté de l'Emirates Stadium les prochaines années : que Wenger reste au club.

"Je crois en Arsène Wenger et en ce qu'il est en train de construire ici. Aussi longtemps qu'il sera ici, je serai là également. C'est aussi simple que cela." Touché par le départ de David Dein, l'homme qui l'avait fait venir en 1996 à Arsenal, Arsène Wenger a encore une année de contrat avec les Gunners. Pour le moment, la suite de son histoire londonienne s'inscrit en pointillés. Mais l'appui de Thierry Henry pourrait bien faire évoluer les choses. Il pourrait également mettre la pression sur les dirigeants du club qui, s'ils n'ont pas envie de perdre leurs deux hommes-clé, devront faire un effort.

C'est d'autant plus important pour Arsenal que Thierry Henry est persuadé que cette saison en demi-teinte - les Gunners sont quatrièmes de Premiership et ont été sortis en huitièmes de finale de la Ligue des Champions - est liée à en grande partie à l'inexpérience de sa troupe. "On a parfois manqué de concentration et perdu beaucoup de points contre des équipes que l'on aurait battues en temps normal. Nous avons beaucoup de jeunes étonnants au club. Mais il faut de l'expérience également. " Le numéro 14, qui incarne en grande partie cette expérience, n'a malheureusement pas bénéficié de la plénitude de ses moyens.

Officiellement out pour le reste de la saison depuis le 10 mars en raison de blessures aux adducteurs et au niveau de la paroi abdominale, le Français a connu une année post-Coupe du monde délicate. Et, s'il ne veut pas se chercher d'excuses, pense que le facteur fraîcheur a joué. "Le talent est là mais il faut mettre le ballon au fond des filets. Et cette année, je n'étais pas en bonne forme ni assez présent pour aider l'équipe. Cela a été un peu la même chose pour Robin van Persie, qui a été blessé, et William Gallas, absent pour plus de trois mois. Je ne cherche pas à me plaindre mais c'est un fait et c'est ce qui fait la différence au final." Pour Thierry Henry, le rebond est attendu en 2007/2008 avec... Arsène Wenger. Mais certainement pas sans...