Ballon d'Or - Boateng, Bonucci, Benzema et Özil, les grands absents de la liste des 30

C'est un coup d'arrêt pour Karim Benzema. Quatrième Français le plus nommé dans l'histoire du Ballon d'Or, présent dans les listes des prétendants en 2008, 2009, 2011, 2012, 2014 et 2015, l'attaquant du Real ne figure pas dans la liste des 30 cette saison. Pourtant, Benzema est l'avant-centre des Merengue, lauréats de la Ligue des champions en juin dernier et a tout de même inscrit 28 buts la saison dernière en 36 matches de Liga et C1.

Il paie à la fois son début de saison discret, miné par les blessures, et, surtout, son absence à l'Euro après l'affaire de la sextape. A titre de comparaison, Paulo Dybala, moins efficace que le Français l'an passé (20 buts en 41 matches de Serie A et Ligue des champions) figure dans la sélection de France Football. Si l'absence de Benzema est surprenante, celle de Mesut Özil l'est également.

Le milieu d'Arsenal a réalisé une saison globalement convaincante avec Arsenal en terminant meilleur passeur de Premier League avec 19 unités. Et ce, même s'il a largement baissé de pied lors de la deuxième moitié de l'exercice. Il s'est par ailleurs montré à son avantage pendant l'Euro avec l'Allemagne. De quoi prétendre à une place dans les 30. Comme d'autres, à l'image des défenseurs de la Juve.

Telle est la règle : la récompense individuelle suprême fait de la place aux buteurs et range le plus souvent les défenseurs dans la réserve. Chiellini, Barzagli et surtout Bonucci, le trio qui a porté la Juve en Serie A et l'Italie à l'Euro, ne figurent pas dans la pré-liste. Pas plus que Boateng, le roc du Bayern Munich et de l'Allemagne, demi-finaliste de la Ligue des champions et de l'Euro.

Pour autant, assez paradoxalement, la pré-liste recèle un nombre plutôt important de joueurs à vocation défensive par rapport aux éditions précédentes. En 2015, seuls Javier Mascherano et Manuel Neuer faisaient partie des 23 prétendants au trophée. Cette année, Gianluigi Buffon, Diego Godin, Hugo Lloris, Manuel Neuer, Pepe, Rui Patricio et Sergio Ramos peuvent "croire" au Ballon d'Or. Soit 7 joueurs sur 30. A l'évidence, les performances des gardiens ne sont pas étrangères à cette tendance.