La fête aux Turcs

Le RC Lens n'avait pas pesé lourd face à Gaziatepspor. On comprend mieux pourquoi maintenant. Le club turc, sixième de son championnat a accompli une nouvelle performance de choix en battant la Roma mercredi, grâce à un but de Simsek, qui trompait Carlo Zotti à la 19e minute. Zdravko Lazarov fut même tout près de doubler la mise, mais le portier romain s'interposait cette fois in extremis sur un coup de tête du Bulgare. Les Italiens, par Carew puis Delvechcio, se montrazient à leur tour dangereux, mais sans trouver le cadre. En fin de partie, le Ghanéen Samuel Johnson pensait inscrire le but du K.O., mais la barre sauvait Zotti.

Les temps sont durs à Parme. Sous la neige, les Italiens se sont inclinés face à la modeste formation turque de Genclerbirligi. A la fin du premier quart d'heure, le milieu de terrain Ali Tandogan envoyait un premier message sous la forme d'une frappe sur le poteau. A l'heure de jeu, Skoko ouvrait la marque d'une frappe à l'entrée de la surface. Le buteur transalpin Fabrizio Cammarata eut bien l'opportunité d'égaliser, mais en vain. Vainqueurs de l'épreuve en 1999, les Parmesans auront bien du mal à atteindre les huitièmes de finale.

Actuellement en grande forme, le FC Barcelone s'impose assurément comme un des principaux favoris de la compétition. Les Catalans ont en tout cas effectué un pas important vers les huitièmes de finale en s'imposant au Danemark. Un succès qui s'est dessiné en seconde période sur un but de Ronaldinho. Le talent du Brésilien a une nouvelle fait la différence, sous la forme d'une splendide frappe du droit aux 20 mètres.

Finaliste malheureux la saison passée face au FC Porto, le Celtic a retrouvé sa compétition fétiche après son échec en Ligue des champions. Les Ecossais se sont sans doute mis à l'abri pour de bon face aux Tchèques de Teplie, en s'imposant 3-0 à domicile, grâce notamment à un doublé de leur vedette suédoise Henrik Larsson. La formation tchèque avait pourtant sorti deux ténors (Feyenoord et Kaiserslautern) aux trous précédents. Mais lors du mercato hivernal, elle a perdu cinq joueurs, dont trois titulaires. C'était trop pour rivaliser avec une pointure comme le Celtic.