Ça sent la poudre

Quand on rencontre le Portugal en Coupe du monde lors des phases de groupe, il y a défaite ou victoire et rien d'autre. C'est la règle d'or dans l'histoire des Lusitaniens lors du rendez-vous quadriennal qui n'ont jamais connu le goût d'un match nul dans les premiers matches de la compétition. Dans leur bilan, les Portugais comptent huit victoires pour quatre défaites et ... aucune trace d'un quelconque partage des points.

La Côte d'Ivoire garde un souvenir amer de son dernier Mondial disputé en 2006 en Allemagne. Troisième de son groupe, elle n'avait pas à réussi à se qualifier pour la suite de la compétition. Lors de ses trois rencontres, la formation de Didier Drogba avait encaissé le même nombre de buts. Que ce soit contre l'Argentine (2-1) ou les Pays-Bas (2-1) mais aussi lors de son succès face à la Serbie (3-2), les Ivoiriens n'ont jamais gardé leur cage inviolée. A retenir.

Avec deux buts inscrits en 2006, Aruna Dindane est entré dans l'histoire de son pays. Il est simplement devenu le meilleur buteur en Coupe du monde. Sélectionné par Sven-Göran Eriksson pour la compétition en Afrique du Sud, le buteur de Portsmouth a l'occasion d'améliorer son bilan face au Portugal, le Brésil et la Corée du Nord et plus encore si jamais la Côte d'Ivoire arrive à sortir des poules.

La Côte d'Ivoire le sait. Pour réussir un joli Mondial, la présence de Didier Drogba est essentielle. Au-delà du charisme de l'attaquant des Blues chez les Eléphants, les chiffres ne mentent pas. Durant les qualifications, l'ancien Marseillais a marqué à six reprises en cinq apparitions avec sa sélection. C'est dire l'importance de Drogba auprès de ses partenaires.

Un statut dont ne jouit pas (plus) Cristiano Ronaldo. La star mondiale du Real Madrid dévoile un visage complètement différent dès lors qu'il porte le maillot de la sélection. Tout le contraire du joueur virevoltant et insaisissable qu'il est en club. C'est bien simple, avec le Portugal durant les qualifications, il n'a jamais la différence et son nom ne figure pas dans le classement des buteurs et des passeurs. Une toute autre histoire en Afrique du Sud ?

Côte d'Ivoire: Barry - Demel, Kolo Touré (cap), Zokora, Tiene - Aruna, Eboué, Tiote, Yaya Touré, S. Kalou - Gervinho

Portugal: Eduardo - Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Fabio Coentrao - Pedro Mendes, Raul Meireles, Deco - Cristiano Ronaldo (cap), Liedson, Danny