Drogba, l'invité surprise ?

Le duel entre Didier Drogba et Cristiano Ronaldo aura-t-il lieu ? Depuis qu'il s'est blessé lors d'un match de préparation face au Japon, le 4 juin, l'attaquant de Chelsea entretient le mystère. Victime d'une fracture du cubitus, il a d'abord été annoncé forfait, puis incertain. Lundi, il a même participé avec l'ensemble des 23 joueurs de la sélection ivoirienne à l'entraînement organisé au Nelson Mandela Bay Stadium de Port Elizabeth, sans sembler gêné outre mesure par sa blessure. Le joueur portait un vêtement aux manches longues qui n'a pas permis de voir le plâtre ou l'attelle que l'attaquant de Chelsea doit porter pour maintenir son bras. Mais il n'en fallait pas plus pour relancer la rumeur de sa présence au coup d'envoi.

Sven Goran Eriksson n'a pas voulu en dire plus. "Une décision finale quant à sa participation sera prise mardi, après le déjeuner. Je souhaite toujours que Didier fasse partie de l'équipe mais je n'en suis pas certain", a simplement annoncé le sélectionneur des Eléphants. "Je dis cela en toute honnêteté: on prendra la décision une ou deux heures avant le match." En d'autres termes, ce sera au joueur de décider. "Le seul qui pourra prendre cette décision ce sera lui-même", a confirmé le Suédois. Mais il restait un autre obstacle : Drogba devait avoir l'aval de la FIFA pour disputer le premier match de la Côte d'Ivoire. Eriksson a en effet indiqué que son buteur a rencontré dans la journée de lundi des membres de la FIFA et l'arbitre de la rencontre afin de montrer son attelle et savoir si elle est compatible avec la sécurité des autres joueurs. "Ils ont montré le plâtre à l'arbitre et nous ne savons pas quelle est leur décision à ce sujet", expliquait-il alors. Finalement, l’instance mondiale a donné son feu vert mardi matin.

Deco : "J'espère que oui"

Aux Ivoiriens donc de prendre une décision. Et le mystère reste complet. Tout porte à croire qu'il sera bien présent. Selon le dernier scenario entendu, l'ancien Marseillais pourrait prendre place sur le banc, laissant Gervinho débuter la rencontre. A moins d'une grosse surprise. Mais personne ne le sait vraiment. Pas même Deco, son coéquipier à Chelsea, qui se montre beau joueur. "Je n'ai pas parlé à Didier et je ne sais pas s'il va jouer. J'espère que oui car c'est un ami, un excellent joueur et s'il est là ce serait bon pour son équipe", a souhaité le meneur de jeu portugais. Cristiano Ronaldo, lui, ne serait pas chagriné par son absence. "Tout le monde parle de Drogba. Est-ce qu'il jouera ou pas ? Mais, pour être honnête, nous ne donnons pas beaucoup d'importance à cela. Nous sommes uniquement concentrés sur notre équipe", a affirmé l'autre star de la Premier League.

Côté ivoirien, Kolo Touré a voulu dédramatiser. "La Côte d'Ivoire possèdent plusieurs joueurs de classe mondiale mais le football reste un sport d'équipe", a rappelé le défenseur. Un discours de circonstance. Car, en vérité, c'est tout un peuple qui retient son souffle. Didier Drogba pèse beaucoup plus que Cristiano Ronaldo au sein de sa sélection. Durant les qualifications, il a marqué à six reprises en cinq apparitions. Pendant ce temps, le Portugais n'a délivré ni but ni passe décisive pour son équipe. Son absence laisserait donc un grand vide."S'il ne joue pas mardi, nous pensons tout de même qu'il pourra participer à certains matches de ce tournoi", a laissé entendre Eriksson. Mais ce dernier l'a également rappelé, "le premier match est très important dans ce groupe très difficile". Alors Drogba doit-il prendre le risque ? Lui seul le sait.