Euro 2015 Espoirs - La France écrase les Kazakhs 5-1 et va en barrages

L'équipe de France Espoirs, sans surprise, a pris son billet pour les barrages à l'Euro 2015 en battant le Kazakhstan (1-5), jeudi à Astana, sa septième victoire en sept matches de qualifications. Les Bleuets, qui sont assurés de terminer en tête du groupe 10 avant leur dernier match, lundi contre l'Islande à Auxerre, sauront contre quelle équipe ils joueront ces barrages (8 et 14 octobre) lors du tirage au sort le 12 septembre.

Ce sera un rendez-vous crucial pour la bande à Pierre Mankowski, qui a pris la suite de Willy Sagnol en juin: la France était absente lors des quatre derniers Championnats d'Europe, après avoir été demi-finaliste en 2006. L'enjeu est d'autant plus aigu que les demi-finalistes de l'Euro 2015 en République Tchèque à l'été prochain seront qualifiés pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro l'année suivante...

Mais la route de Rio passait par Astana. Les Bleuets s'y sont régalés, face à un adversaire bien faible. Passant l'essentiel de la rencontre dans le camp kazakh, ils se sont montrés appliqués, dans leur 4-2-3-1: Areola - Foulquier, Zouma (cap.), Laporte, Kurzawa - Mendy, Kondogbia - Thauvin, Sanson, Coman - Sanogo. Après un premier quart d'heure d'observation, ils ont trouvé la faille, par Sanson (17e), et les buts se sont dès lors enchaînés, avec un doublé de Kurzawa (31e, 42e), dont un beau but sur un ciseau acrobatique, le jour de ses 22 ans, et un autre signé Sanogo (50e, 53e). Thauvin et Coman se sont amusés sur leurs ailes, notamment le Marseillais, auteur de deux passes décisives fleurant le caviar.

Les Français ont cependant géré leur avance durant la dernière demi-heure. Les Kazakhs, eux, n'auront guère profité que de l'unique moment de relâchement des Bleuets, sur un centre fuyant, lorsque Foulquier oubliait de marquer Murtazayev qui trompait Areola trop facilement (37e). Mais peu importe. La génération précédente s'était illustrée par la fameuse virée nocturne des Mvila et autres Griezmann en marge de l'élimination face à la Norvège (1-0, 5-3); l'actuelle a pour mission de mieux négocier le virage.