Euro 2016 - Fiche pays : Après 50 ans de disette, l’Angleterre est redevenue une vraie prétendante

Plus facilement que le reste du plateau. Dans un groupe où figuraient notamment la Suisse et la Slovénie, l’Angleterre a réussi un sans-faute lors des éliminatoires. Et elle est la seule. Avec dix victoires, 31 buts marqués et trois encaissés, les Three Lions pouvaient difficilement espérer mieux.

Eliminé au premier tour du Mondial 2014, le sélectionneur britannique a opté pour un renouvellement de l’effectif. Seuls 12 joueurs de sa liste pour l’Euro étaient présents au Brésil. Pour compléter son groupe, Hodgson a intégré de jeunes pousses bourrées de talent à chacune de ses lignes : John Stones ou Nathaniel Clyne en défense, Eric Dier et Dele Alli au milieu de terrain, Marcus Rashford ou Harry Kane en attaque. Le mélange a séduit lors de la phase qualificative. Il pourrait bien surprendre dès l’entame de la compétition.

Il ne faisait pas l’unanimité avant même son intronisation à la tête des Three Lions, en 2012. Certains joueurs et observateurs réclamaient Harry Redknapp, auteur d’un travail considérable à la tête de Tottenham. Son élimination dès les quarts de finale de l’Euro 2012 a encore fait grimper sa cote d’impopularité, et la sortie de l’Angleterre dès le premier tour du Mondial 2014 a failli lui coûter son poste. Heureusement pour lui, il a reconquis une partie du peuple grâce à la refonte effectuée en phase qualificative. Sans palmarès et avec peu de charisme, il a le mérite d’avoir su se remettre en question.

Débarqué de nulle part et auteur d’une saison époustouflante, Jamie Vardy va probablement cristalliser les passions à l’Euro. Mais il n’a ni les 111 sélections, ni le record de buts (52) de Wayne Rooney. En plus d’être l’un des joueurs emblématiques de sa génération, le joueur de Manchester United est un véritable leader, devenu ultra-polyvalent pour s’adapter aux besoins de ses équipes. Reste à savoir à quel poste l'utilisera Hodgson.

Il est talentueux, jeune, accroc au petit oiseau bleu, et vit une véritable bromance avec son coéquipier Eric Dier. Tout pour vous plaire.

Beckham, Lampard, Gerrard, Rooney… L’Angleterre a possédé des tireurs d’exception. Mais elle a quand même été éliminée aux tirs au but lors de 3 de ses 4 derniers Euro (1996, 2004, 2012).