Girard claque la porte

"Je quitte la Fédération (française de football, FFF) aujourd'hui", a confié René Girard, 54 ans, qui cherche désormais à entraîner un club ou une sélection. "Je savais qu'en prenant cette décision (quitter la FFF, ndlr), ce ne serait pas facile de rebondir tout de suite, les clubs ont déjà choisi leur staff, mais je ne regrette pas", a-t-il dit.

Le 29 avril, la FFF avait décidé de le remplacer et de lui confier les moins de 18 ans, qu'il a refusés. "Les Espoirs m'ont été retirés sans trop d'explication, d'une façon cavalière, après dix ans de bons et loyaux services, alors que j'étais en pleine qualifications (pour l'Euro-2009)". Le Directeur technique national "Gérard Houllier et (le sélectionneur) Raymond Domenech ont été décisionnaires, il était hors de question de retravailler avec eux", a ajouté René Girard.

René Girard a été l'adjoint de Roger Lemerre à la tête des Bleus (1998-2002), sélectionneur de l'équipe de France des moins de 19 ans (2002-03), des moins de 16 ans (2003-2004) et des Espoirs (2004-08). La France est 3e du groupe 10 de qualification pour l'Euro-2009 Espoirs avec 11 pts (6 matches), derrière le pays de Galles (15 pts, 6 matches) et la Roumanie (11 pts, 5 matches). Sous la direction de René Girard, les Espoirs ont été demi-finalistes de l'Euro-2004 et éliminés en barrage (par Israël) de l'Euro-2007.