Arles, ça part bien

Le feuilleton Arles-Avignon continue. Tout juste promu en Ligue 1, le club provençal n'en finit pas de faire parler de lui. Pas vraiment de la bonne manière. Depuis l'obtention de son ticket pour l'élite, le flou persiste au sein du club. Un manager général, Luis de Souza, et deux conseillers du président, Rolland Courbis et Gérard Soler, ont été nommés ces derniers temps. Visiblement, ça n'a pas permis de mettre un terme à la crise, qui touche l'ACA. Mardi soir, Luis de Souza a ainsi annoncé à l'AFP le limogeage de l'entraîneur Michel Estevan. Reçu dans l'après-midi par le co-président du club Marcel Salerno, l'entraîneur se serait vu adresser de nombreux reproches qui ont conduit à son licenciement.

Une information démentie quelques heures plus tard par le club. "Contrairement aux rumeurs infondées selon lesquelles Michel Estevan serait limogé, l'ACA, par la voie de ses deux co-présidents, précise que Michel Estevan est toujours l'entraîneur de l'AC Arles-Avignon", a indiqué la direction dans un communiqué. "Ce dernier est attendu demain mercredi sur son lieu de travail pour conduire l'entraînement, à l'issue duquel il rencontrera les présidents Salerno et Perrot. Lesquels, surpris de voir le club, convoqué devant la commission juridique de la LFP, à la demande de Michel Estevan et ce, malgré les accords traités ces derniers jours, évoqueront les suites de cette convocation", a-t-elle ajouté.

Ce nouveau rebondissement n'augure rien de bon pour une équipe qui va découvrir l'élite. La crise semble même profonde au sein du club. Et les divergences sont nombreuses entre les acteurs. Lundi, M. Estevan n'avait ainsi pas caché sa colère à l'occasion de la reprise de l'entraînement, une douzaine de joueurs seulement ayant répondu à la convocation, en l'absence des deux co-présidents et principaux actionnaires du club, Marcel Salerno et François Perrot. "Les vacances n'ont pas été bien bonnes et il semble que la rentrée ne soit que pour moi. J'avais un programme mais force est de constater que je n'ai qu'une partie de l'effectif. Et encore les contrats ne sont-ils pas signés, que ce soit pour le staff ou les joueurs", avait-il dit, ajoutant: "Je suis ennuyé et agacé. On ne mérite pas ça, d'autant qu'en ce qui concerne le stade et les abonnements, tout va bien". Le manager général, M. De Souza, avait estimé au contraire qu'il n'y avait pas lieu d'être inquiet, la vraie rentrée n'ayant lieu que mercredi. "Tout va rentrer dans l'ordre et les contrats de tous, y compris l'entraîneur, seront confirmés", avait-il assuré.

Les déboires de Michel Estevan font suite à la mise sur la touche, début juin, du président du club Jean-Marc Conrad, en désaccord avec les actionnaires, notamment pour des questions financières touchant à la prolongation du contrat d'Estevan. Quelle est vraiment sa situation aujourd'hui ? Le doute plane encore après cette nouvelle soirée, qui arrive dix jours seulement après l'annonce d'une prolongation de deux ans de son contrat. Pour RMC, Laurent Roussey, l'ancien entraîneur de Saint-Etienne, serait d'ailleurs en pole pour prendre sa place... Dans tout les cas, on a connu des meilleures façons de préparer une montée en L1..