Pour distancer Lille

Qui aurait dit que Montpellier serait en mesure de prendre la tête de la Ligue 1 à seulement huit journées du terme du championnat ? Personne. C'est pourtant le tour de force que les hommes de René Girard ont l'occasion de réussir à Lille. Tout autre résultat qu'une défaite permettrait en effet au MHSC, actuellement deuxième à égalité de points avec le leader bordelais, de prendre provisoirement la première place. De quoi faire chavirer la Paillade, mais c'est avec un autre objectif que les Héraultais aborderont la rencontre : celui de distancer un concurrent direct dans la course à la Ligue des champions.

En cas de victoire, Montpellier aurait en effet huit longueurs d'avance sur Lille, un écart conséquent alors qu'il ne restera ensuite que huit matches de championnat. "Les mettre à 8 points de nous, ça serait une belle opération", reconnait Victor Hugo Montaño, déjà auteur de dix buts cette saison. Mais Lille, c'est quand même très fort, notamment sur le plan offensif. Il va y avoir quelques coups à jouer dans le match, il faudra bien les négocier. On va essayer de ramener un résultat et ça risque de se jouer sur des détails mais j'espère surtout qu'on affichera un autre visage que ces dernières semaines."

Un peu dans le dur, Montpellier n'en reste pas moins compétitif après n'avoir perdu qu'un seul de ses dix derniers matches. Mais Girard a un sacré casse-tête à gérer pour la réception de Lille puisqu'il doit faire sans sa défense centrale. Nenad Dzodic soigne toujours une déchirure à la cuisse, tandis qu'Emir Spahic est suspendu. Mapou Yanga-Mbiwa et Abdelhamid El Kaoutari devraient donc composer la charnière, tandis que Garry Bocaly occupera le poste d'arrière droit. A noter le retour de Johann Carrasso dans le groupe pour la première fois depuis sa grave blessure aux ligaments croisés du genou droit. En revanche, Philippe Delaye, victime d'une entorse au genou droit le 14 mars, consultera le médecin du club lundi dans l'optique d'une opération.