Baldé, la force tranquille

Les années glissent sur ce colosse d'1,92 m pour 95 kg. Mais, c'est sûr, Dianbobo Baldé, plus connu comme Bobo Baldé, ne ressent pas le poids de son âge. Qu'importe à ses yeux que le jeu ait pris de la vitesse ou soit devenu beaucoup plus physique, lui assure et veut rassurer ses coéquipiers.

Entre ses débuts pros à l'OM en 1997 et le VAFC, a-t-il perdu quelque chose dans son jeu ? Au contraire. "Tout est plus facile", rétorque le joueur qui énumère: "On a du vécu, de l'expérience, on sait gérer les situations, on sait gérer la pression et même bonifier cette pression". "Je n'ai rien perdu. je suis très optimiste. Pour moi, il n'y a que du bénéfice quelle que soit la situation", ajoute l'international guinéen (41 sélections), affirmant qu'au cours de sa longue carrière, un seul joueur lui a plu et l'a vraiment mis en difficulté: lui !

"On se réfère souvent à certaines personnes mais en étant jeune, je n'ai pas eu cette possibilité car je ne suis pas allé en centre de formation. Et j'essaie toujours d'optimiser mes qualités et je suis le joueur qui m'a donné le plus de difficultés", explique-t-il. Dans le monde du football, où l'âge est rarement une qualité aux yeux des présidents, le sujet du nombre d'années est presque un casus belli. "C'est une question de politique entre un choix financier et un choix sportif", s'agace-t-il.

"Si le club veut faire un bénéfice financier, il prend un jeune. Mais il peut aussi regarder ce qu'un joueur peut lui rapporter sur un an ou deux ans", considère Baldé, constatant que "(Claude) Makelele à Paris ou (Laurent) Batlles à Saint-Etienne jouent et font de bonnes prestations". "Il y a (Sylvain) Kastendeuch qui a arrêté après 35 ans, (l'Italien du Milan AC Paolo) Maldini jusqu'à je ne sais plus quel âge", poursuit ce Marseillais de naissance qui avoue une seule grande émotion dans le foot: la tête de Basile Boli et la victoire en Ligue des champions de l'OM en 1993.

Depuis ses débuts à six ans à Malpassé puis Château-Gombert et Mazargues des quartiers de Marseille en passant par Cannes, Mulhouse, et le Celtic Glasgow avec lequel il a perdu la finale de la Coupe de l'UEFA en 2003 contre le FC Porto de José Mourinho (3-2), Baldé assure n'avoir jamais perdu l'envie. "Quels que soient la température, le climat, le foot c'est une passion qui est en moi", certifie-t-il, soulignant que pour lui "titulaire ou remplaçant, c'est pareil". "Tu signes dans un club. Tu te mets au service d'une équipe. Et quand l'entraîneur a besoin de tes qualités, il fait appel à toi".

La blessure longue durée de Rafael lui a offert sa titularisation cette saison. Et devrait encore la lui laisser contre le PSG, un match "un peu particulier", reconnaît ce défenseur qui se revendique ordinaire: "je ne suis pas un joueur particulier, je suis un footballeur, tout simplement".