Lens arrache un sursis

Cette 35e journée pouvait sonner le glas du Racing Club de Lens en ce qui concerne la Ligue 1. Elle marque pourtant la naissance d'un fol espoir de maintien après une courte mais très précieuse victoire sur Bordeaux (1-0). Le président nordiste Gervais Martel avait déjà annoncé qu'une nouvelle descente en Ligue 2 ne serait pas si catastrophique et le public de Bollaert, réputé sans faille, a souvent crié sa déception lors de cette rencontre. La fin de l'histoire semblait écrite mais, pour une fois, les événements ont tourné en faveur des Sang et Or.

Privés de leur habituel gardien Runje, les Lensois ont en plus dû se passer de leur défenseur Touré, blessé durant l'échauffement. L'équipe mise en place par Bölöni  a très vite montré ses limites en perdant souvent le ballon au milieu de terrain et en s'exposant aux contres bordelais. En difficulté, l'arrière-garde nordiste aurait pu concéder un penalty après un quart d'heure de jeu mais l'arbitre ne l'a sanctionné que d'un coup franc. Au bout d'une demi-heure, en manque total de cohésion, elle a craqué mais l'arbitre a refusé le but de Diabaté pour une faute sur Yahia. Au même moment, une banderole au slogan "Notre fidélité n'a d'égal que votre médiocrité" a été brandie dans les tribunes. Des slogans hargneux et des fumigènes ont même été lancés et la rencontre a été interrompue un court instant.

Malmenés par des Girondins pas franchement tonitruants mais plus précis dans leurs offensives, les Lensois ont pourtant su ne pas couler sur le plan psychologique. Ils ont surtout réussi à conserver un score vierge jusqu'à la pause. En première période, le gardien nordiste Kasraoui avait signé une belle parade puis réalisé une importante sortie devant Diabaté (22e et 38e). Il est encore monté en puissance ensuite avec un arrêt de classe face à Wendel (57e) et surtout en détournant le penalty de Modeste (79e). Le portier a maintenu son équipe à flots. Hermach, habituel capitaine mais remplaçant ce mercredi soir, a, lui, offert la victoire avec un coup franc lointain mais précis qui a surpris Carrasso (1-0, 87e).

Voilà deux joueurs sur lesquels le coach lensois pourra s'appuyer lors des trois derniers matches pour enfin trouver une certaine cohérence collective et réussir le pari du maintien. A six longueurs de Monaco, premier non-relégable, Lens n'a plus de joker. Les duels à venir contre Monaco justement puis Arles-Avignon et Nancy semblent pourtant abordables et augurent d'un sprint final haletant.