Ajaccio a de l'espoir

Un rayon de soleil au coeur de décembre. Pour l'AC Ajaccio, dont la saison commençait à ressembler à un chemin de croix, le succès remporté face à Rennes (1-0), dimanche, a une valeur inestimable. Elle ne permet pas au club corse de se rassurer totalement sur son avenir en Ligue 1, puisque son retard sur le premier non-relégable, Dijon, est encore de 6 points. Mais la victoire est un bien très rare chez les hommes d'Olivier Pantaloni, puisque leur seul succès de la saison remontait au 10 septembre contre Valenciennes (3-1). Les scènes consécutives au but de Fousséni Diawara (83e) et au coup de sifflet final ressemblaient à une liesse digne de la Coupe. Ce ouf de soulagement est un écho au bilan récent des promus, qui se limitait à deux points en huit journées. A Rennes, où l'équipe de Frédéric Antonetti vient de prendre un point en trois journées, cette défaite bloque les Rouge et Noir à la septième place, à un point de Toulouse et à cinq longueurs de l'Europe.

Ajaccio, conscient de l'importance du match, a donc débuté la rencontre dans la lignée de leurs deux matches précédents, avec beaucoup d'envie, et se créaient la première opportunité par Socrier qui remisait de la tête sur André, repris in extremis par Costil (13e). Une action litigieuse qui aurait pu coûter une expulsion et un penalty aux Bretons. Malgré tout, les Corses ont donné le tempo d'une première période néanmoins peu fertile en occasions de buts, mais qu'ils ont dominé territorialement. Le scénario n'a guère changé à l'entame de la seconde période. Ajaccio pouvait même ouvrir le score, quand, sur un ballon de Mostefa, Socrier n'avait plus qu'à le pousser au fond des filets, mais l'attaquant corse manquait l'immanquable (53e).

Marquant légèrement le pas après beaucoup d'efforts, Ajaccio a peu à peu laissé Rennes s'installer dans la rencontre, mais les joueurs de Frédéric Antonetti ne parvenaient pas à se créer la moindre occasion. Dans ce contexte bien amical, les Corses ont eux trouvé l'énergie de se faire violence et d'y croire. Et sur un ballon de Cavalli, Diawara, monté aux avants postes, récompensait ces vertus en catapultant le cuir au fond des filets (83e). Ajaccio tenait sa victoire, dure à obtenir, mais amplement méritée, au terme d'une partie marquée par énormément de déchet technique : 153 ballons perdus à Rennes contre 127 à Ajaccio...