Lyon doit choisir

Lyon réagit plus qu'il n'agit. Dimanche, alors que les Gones avaient l'occasion de monter sur la troisième marche du podium en cas de victoire face à l'OM, les hommes de Rémi Garde ont attendu d'être menés (2-0) pour enfin se réveiller, après une grosse demi-heure d'hibernation. Jusqu'au but de Gomis (36e, 2-1), l'OL était apathique. Un pressing inexistant, une défense sur le reculoir exposée en permanence aux offensives marseillaises, et un milieu qui n'assurait pas trois passes de suite. Rien qui ne pouvait faire penser à un match décisif en vue de décrocher la Ligue des Champions.

Ce trou noir n'est pas le premier traversé par les coéquipiers de Lisandro. "Notre retour de 0-2à 2-2 fait partie de la culture de l'OL cette saison", estime Jean-Michel Aulas, le président des Gones, dans L'Equipe. Mardi dernier, à Lorient, les Lyonnais n'ont ainsi vu le jour qu'à dix minutes de la fin du temps réglementaire (Coupe de la Ligue, 2-4, a.p.). Avant de rattraper un retard de deux buts, déjà, puis de s'imposer. Selon que l'on considère le verre à moitié plein ou à moitié vide, on retiendra une équipe dilettante aux manquements inquiétants, ou une force de caractère peu commune, qui a déjà fait ses preuves cette saison. C'était à Zagreb, en Ligue des Champions, et l'OL, condamné à l'exploit, avait renversé la vapeur en s'imposant 7 buts à 1 en Croatie!

Faut-il donc que l'OL soit au pied du mur pour sortir le grand jeu ? Heureux de ne pas voir l'OM lui passer devant au classement, Rémi Garde opte pour le verre à moitié plein: "Il ne faut pas oublier qu'on a été mené 2 à 0, et avoir su forcer le destin pour revenir, ce n'est pas mal, car on est quand même à Marseille". Mais le technicien lyonnais n'est pas rassasié: "En première partie de saison, on a souvent été en action plutôt qu'en réaction, j'espère qu'on va retrouver cette attitude."

Pour satisfaire les objectifs européens du président Aulas, Lyon ne peut se contenter d'être à réaction. Face à l'Apoel Nicosie (8es de finale de la Ligue des Champions, les 14 et 22 février), passe encore. Quoi que... Mais la punition tombera assurément en cas de manquement face à un gros d'Europe. Ou même en Ligue 1, dans la lutte aux places qualificatives pour la C1. L'OL pointe désormais à 8 points de la deuxième place du championnat, qualificative pour la Ligue des Champions, et occupée par Montpellier. Une 13e qualification consécutive pour la plus prestigieuse des compétitions européennes exige des Lyonnais qu'ils passent à l'action.