TFC - OM (17 heures) : Toulouse défend son territoire contre Marseille

La réception de Marseille, samedi en ouverture de la 18e journée, est tout sauf un cadeau pour Toulouse, qui vit une période très difficile, avec une seule victoire à son actif lors des sept dernières journées. Pour ne rien arranger, les Olympiens sont la référence du championnat à l'extérieur (déjà 18 points). Après un début de saison exceptionnel (six victoires en six matches), Marseille joue désormais au yo-yo, mais s'il arrive à se maintenir en haut de l'affiche, c'est grâce à ses bons résultats hors de ses bases, comme l'ont montré ses récentes victoires à Brest et à Bastia (1-2). De son côté, malgré un passage à vide, le TFC reste très solide dans son antre. Toulouse n'a perdu qu'une seule fois au Stadium lors des huit derniers matches (2-4 contre Ajaccio) et a su faire exploser Lyon (3-0) au coeur de cet automne pourri.

Samedi, le comportement des Violets devrait être la clé de la partie. Alain Casanova attend une rébellion de la part de ses joueurs. Il connaît l'impact physique de son équipe et aime son pressing haut. Or, si le TFC arrive à enflammer la rencontre, paradoxalement, cela pourrait servir la cause des Olympiens. Car ceux-ci sont redoutables lorsqu'il y a des espaces. Ils ont en revanche du mal à faire la différence face à des équipes regroupées. Toulouse, qui reste régulièrement rattrapé par sa frilosité plutôt que poussé par son allant offensif quand les caméras de télé sont là, sait qu'en restant regroupé, il s'offrira la possibilité de contrer les Marseillais et d'appuyer sur leurs faiblesses. "On prend souvent des buts sur des contres ou sur des coups de pied arrêté, il est rare de voir un adversaire marquer sur une action construitecontre nous " observait cette semaine André Ayew sur le site de l'OM. Entre Baup et son ancien adjoint Casanova, la partie d'échec commencera à 17 heures.

Actuellement douzième au classement, les Toulousains veulent absolument réagir contre Marseille. "On surfe sur la négativité, et c’est pas bon. Toulouse est un club sans pression, un peu calme où l’on n’ose pas trop se dire les choses depuis plusieurs années, regrette Franck Tabanou. Cette fois on se les est dites, en espérant que ça fasse avancer le groupe". Alain Casanova a admis le mot "urgence" et nié le mot "crise" pour qualifier la série de son équipe.

Du côté Marseillais, André Ayew deuxième buteur de son équipe à Bastia (1-2) se méfie énormément de son adversaire du week-end. "Il faut rester solide et encore plus contre Toulouse. Dans le foot, il y a des équipes comme ça face à qui c’est plus compliqué. On a déjà gagné là-bas mais on a aussi perdu", a t-il déclaré sur le site officiel de son club. Son entraîneur appelle ses joueurs à faire preuve de plus de régularité, pour en finir avec les "montagnes russes".

Marseille fait peur loin du Vélodrome. L'OM est le seul club à avoir gagné plus de points à l'extérieur qu'à domicile en L1 cette saison (18 hors de ses bases, 14 à la maison). Les Toulousains sont prévenus, être maîtres chez eux sera tout sauf une partie de plaisir.

Bonnes nouvelles pour Alain Casanova. Le coach toulousain récupère trois éléments importants de son onze de départ, avec Aymen Abdennour, Moussa Sissoko et Etienne Didot. Elie Baup peut également soufffler. Petit à petit, l'infirmerie olympienne se vide. Blessé aux adducteurs depuis le déplacement à Brest le 2 décembre, Benoît Cheyrou est de retour. Il a participé normalement à la séance d'entraînement de jeudi matin et devrait pouvoir tenir sa place dans l'entrejeu aux côtés de Joey Barton. Touché contre Lorient, Souleymane Diawara est toujours forfait. C'est Lucas Mendes qui devrait composer la charnière centrale avec Nicolas Nkoulou. En attaque, André-Pierre Gignac est de retour mais ne devrait pas débuter la rencontre. Loïc Rémy et Jordan Ayew sont en balance pour le poste d'attaquant de pointe.