Valbuena a été entendu et "a répondu en toute sincérité" aux questions de la juge

Mathieu Valbuena a été entendu pendant environ 2h30 vendredi matin par une juge à Versailles, audition déterminante dans l'enquête sur le chantage à la sex-tape dont il est victime et dans laquelle son coéquipier en équipe de France Karim Benzema est mis en examen.

Le milieu offensif des Bleus a quitté le palais de justice vers 12H45 à bord d'une Mercedes noire, sans faire de commentaire, a constaté un journaliste de l'AFP. Cette première audition pour Valbuena, qui a duré environ deux heures et demi, intervenait à quelques heures d'un match sous les couleurs de Lyon à Nice. "Il était très posé, très serein, il a répondu en toute sincérité aux questions", a déclaré à la presse son avocat Me Didier Domat devant le tribunal. Il a refusé de s'exprimer sur le contenu de l'audition, "couverte par le secret de l'instruction".

Valbuena "n'a nullement eu la volonté de nuire ou de porter atteinte à l'équipe de France et au foot français", a indiqué son avocat, soulignant que son client "n'a fait qu'user de son droit de citoyen" en portant plainte. Au cours de cette audition, la juge d'instruction Nathalie Boutard l'a notamment interrogé sur une conversation qu'il a eue le 5 octobre au centre d'entraînement des Bleus de Clairefontaine avec Benzema. L'enquête cherche à déterminer si ce dernier s'est comporté en ami ou en maître-chanteur lors de cette entrevue.

Selon des sources proches de l'enquête, l'attaquant du Real Madrid a reconnu lors de sa garde à vue qu'il devait "servir d'intermédiaire" entre Valbuena et son ami d'enfance Karim Zenati, présenté comme le cheval de Troie de trois maîtres-chanteurs. Les enquêteurs ont en main une écoute téléphonique d'une conversation du 6 octobre avec Zenati au cours de laquelle Benzema relate à son ami l'entrevue de la veille à Clairefontaine. "J'ai bien eu une conversation avec Zenati, sur la manière d'aborder le sujet avec Mathieu Valbuena", mais "sans arrière-pensée", a-t-il concédé devant les enquêteurs.

"Que Karim Zenati bénéficie de quelque chose derrière, c'était pas mon but, j'y ai pas pensé, je suis choqué, franchement, je suis con quand je vois tout ça", a-t-il ajouté. Des déclarations qui "montrent sa totale bonne foi, le fait qu'il n'a eu aucune intention malveillante", avait appuyé vendredi dernier son avocat, le ténor lyonnais Alain Jakubowicz.

Dans cette affaire qui ébranle l'équipe de France à sept mois de l'Euro, Benzema a été mis en examen notamment pour "complicité de tentative de chantage", avec l'interdiction de rencontrer Valbuena, une mesure qui a mis en suspens la carrière des footballeurs sous le maillot tricolore. Les trois maîtres-chanteurs présumés et Karim Zenati ont été mis en examen et écroués. L'ancien footballeur Djibril Cissé avait été placé en garde à vue mi-octobre avant d'être relâché, sans être poursuivi. "Ils ont compris qu'avec moi ça passerait pas, ils ont pris un autre chemin (...)", a déclaré l'ancien Bleu à France info, en racontant avoir été contacté par un "malfaiteur".