Le Mans frappe d'entrée

Nantes continue sur une pente descendante. Relégués en deuxième division à l'issue de la saison 2008/2009, les Nantais n'avaient terminé que quinzièmes de Ligue 2 lors du dernier exercice. Pour leur entrée en matière dans cette nouvelle saison, les joueurs de Baptiste Gentili n'ont pas vraiment relevé la tête.

Incapables d'être réalistes défensivement comme offensivement, ils n'ont cadré que trois de leurs 18 frappes du match. A l'inverse, Le Mans FC a fait preuve d'efficacité, notamment sur les coups de pied arrêtés. A la 12e minute, Torsten Helstad ouvre le score. Sur un corner presque direct de Brahim El Bahri, le Norvégien n'a plus qu'à pousser le ballon de la tête au fond des filets. A la 16e, c'est sur un coup franc plein axe des trente mètres que Frédéric Thomas décale Grégory Cerdan. Le capitaine sarthois envoie le cuir au fond des filets. Lubos Kamenar, peu rassurant, s'incline deux fois en l'espace de quatre petites minutes.

Après avoir fait rapidement la différence, les visiteurs se sont ensuite regroupés en défense pour attendre une équipe nantaise très timide. Ce manque de prises de risques n'a pas permis aux joueurs de Loire Atlantique de réellement inquiéter Didier Ovono. L'expulsion du défenseur ivoirien du Mans, Khaled Adenon, ne change même pas la donne (68e). Malgré les efforts de William Vainqueur, les locaux doivent attendre les arrêts de jeu avant de faire vibrer La Beaujoire. Servi par Filip Djordjevic sur un coup franc, Moncef Zerka place sa tête à bout portant sur le poteau (90+1). Entré en jeu, le Marocain s'illustre à nouveau avant le coup de sifflet final. Après un contact dans la surface, il s'écroule devant les yeux de l'arbitre, resté de marbre (90+4).

Le combat entre les deux plus gros budgets de Ligue 2 a donc largement tournée en faveur des Manceaux, favoris au coup d'envoi. Les Sarthois rejoignent Evian Thonon Gaillard à la première place du classement et débutent bien la course à la montée. Nantes partage pour sa part la position de lanterne rouge avec Metz, dans une zone rouge longtemps évitée la saison dernière. Une réaction est attendue à Troyes la semaine prochaine, alors que Le Mans voudra confirmer contre Reims.