Pourquoi Kylian Mbappé investit-il au Stade Malherbe Caen (Ligue 2) ?

A 25 ans, Kylian Mbappé, nouvelle recrue du Real Madrid, va tenter une première expérience à l'étranger. Mais même depuis l'Espagne, l'ancien Parisien aura toujours un lien avec la France. En effet, le capitaine des Bleus a officiellement racheté environ 80% des parts d'Oaktree, actionnaire majoritaire du Stade Malherbe Caen depuis 2020, via son fonds d'investissement Coalition Capital. Ziad Hammoud, ex-directeur de la stratégie et des investissements de beIN Media Group et actuel patron de la société qui gère l’image du champion du monde 2018, devrait devenir président délégué du club normand.

Outre son nouveau challenge au Real Madrid, Kylian Mbappé va se lancer en tant que dirigeant d'un club de football professionnel. Mais pourquoi donc avoir misé sur le Stade Malherbe Caen ? Flash-back aux débuts des années 2010 pour mieux comprendre cet intérêt. A l'époque, l'attaquant de 12 ans, qui évolue sous les couleurs de Bondy, se fait repérer par la formation normande. Malgré l'énorme concurrence sur ce dossier (PSG, Lens, Monaco et Real Madrid), Caen passe à la vitesse supérieure.

Nous sommes alors en mai 2012. Alors que Malherbe s'apprête à jouer sa survie en L1 quelques jours plus tard à Valenciennes (3-1), Franck Dumas, entraîneur et manager général du SMC, demande à ses adjoints d'assurer la séance d'entraînement des professionnels pour recevoir la famille Mbappé au siège du club. Laurent Glaize, ancien responsable de la cellule du recrutement pour le centre de formation de Caen, n'oubliera jamais cette réunion.

"Franck avait été naturel et cash comme à son habitude. Pour démarrer, il avait proposé une clope aux parents, sourit-il. Sur le dossier du recrutement, la famille avait besoin de certitudes concernant le projet sportif. Le financier n'était pas une priorité. Pour Kylian, Franck avait d'abord proposé un contrat aspirant de trois ans. Au bout de la troisième année, il devait passer professionnel. Et surtout, il s'était engagé à ce que le joueur soit lancé dans le grand bain à 16 ans."

La famille Mbappé est convaincue par le franc-parler de l'ancien défenseur de Monaco. Mais également par le vecteur scolaire ("qui était très costaud avec Dany Pain", dixit Laurent Glaize) et aussi le côté humain très prononcé au sein du club. "La famille Mbappé s'était renseignée pour louer un appartement près du Stade Michel-d'Ornano pour suivre Kylian et avoir une proximité avec les formateurs, se souvient Laurent Glaize, resté proche du clan Mbappé. A Caen, notre philosophie était que les parents voient au maximum leur enfant. Tous ces éléments ont fait qu'une relation de confiance et d'amitié s'est installée."

Pour définitivement convaincre Kylian Mbappé, Laurent Glaize lui propose de participer à un tournoi U12 à la Beaujoire sous le maillot caennais. Aux côtés de Jessy Deminguet (actuellement milieu de Metz), l'attaquant remporte la compétition. Si tous ces arguments séduisent la future star du football mondial et son entourage, la mise à l'écart de Franck Dumas à l'été 2012, à la suite de la relégation du club en L2, est un premier grain de sable dans ce dossier. Mais quelques mois plus tard, le trio Patrice Garande (entraîneur)-Alain Caveglia (directeur sportif)-Jean-François Fortin (président), accompagné par Laurent Glaize, insiste en rencontrant de nouveau la famille dans un hôtel avant un match.

Mais à la fin de la saison 2012-13, Caen échoue au pied du podium de L2. Contraint de faire des économies, le club normand doit cesser les négociations avec la future pépite du football mondial, qui selon nos informations aurait pu gagner à terme avec Malherbe 120 000 euros par an en L2 ou 180 000 annuel en L1. La déchirante mission d'annoncer la nouvelle à la famille Mbappé est confiée à Laurent Glaize, qui vit alors sa "plus grande déception professionnelle". Kylian Mbappé s'engage finalement à Monaco. On connaît la suite...

Onze ans plus tard, le nom du finaliste de la Coupe du monde 2022 refait surface à Caen. Selon nos informations, les premières négociations pour le rachat du 6e de Ligue 2 datent du printemps dernier. Au départ, les salariés du club ont cru à une farce. De son côté, Kylian Mbappé a été séduit par les différents avantages que représentent les Rouge et Bleu : un centre de formation reconnu dans le milieu professionnel français (ndlr : qui a sorti entre autres Mathieu Bodmer, Bernard Mendy ou Thomas Lemar), une terre de football (10.000 personnes sont déjà abonnées en vue de la saison 2024-25 de L2) et une proximité avec l'Île-de-France en vue d'une connexion avec des futurs jeunes talents de la région parisienne.

"Oui, Kylian aime beaucoup le football. Mais ça fait partie d’investissements comme d’autres, affirmait Fayza Lamari, la mère du Madrilène au Parisien il y a deux semaines. Pour le moment, il n’y a pas grand-chose, on prospecte. On discute avec plusieurs entités. Dès que c’est Kylian, ça prend une autre dimension. Mais Caen, c’est une belle région vous savez." Au-delà des hautes sphères du Stade Malherbe Caen, le secret était bien gardé en Normandie avant que le journaliste Daniel Riolo annonce le 11 juillet dernier que le clan Mbappé était intéressé par le champion de Ligue 2 1996 et 2010.

"Dans le vestiaire, je n'ai pas été mis au courant de cette informationau cours de la dernière saison", nous a confié Alexandre Coeff, parti libre cet été au Kerela Blasters (Inde). Même son de cloche au sein des instances politiques locales. Sollicités par Eurosport le 12 juillet dernier, deux maires adjoints à la mairie de Caen, proches du Stade Malherbe, nous affirmaient avoir été mis au courant la veille sur les ondes de RMC. "Je viens de voir l'info aujourd'hui", indiquait Patrice Garande, ex-entraîneur de l'équipe première de Caen (2012-2018) également sollicité le 12 juillet.

Alors que la nouvelle a désormais fait le tour de la planète football, le Stade Malherbe Caen, en Ligue 2 depuis 2019, entre dans une toute nouvelle ère.