Liverpool en un éclair

EFE

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Liverpool s'est imposé à Marseille (1-2), mardi lors de la 1ère journée de la Ligue des Champions, grâce à un doublé de Gerrard réussi en six minutes. L'OM avait ouvert la marque par le biais de Cana et a obtenu plusieurs occasions d'égaliser. Sans succès

MARSEILLE - LIVERPOOL : 1-2
Buts : Cana (23e) pour Marseille - Gerrard (26e, 32e sp) pour Liverpool

Ce n'est pas la meilleure des rentrées possibles. Pas la pire, non plus. Neuf mois après avoir pris la porte de la C1 sous les coups de boutoir de Liverpool (0-4), Marseille a de nouveau perdu sur sa pelouse face à l'équipe de Rafa Benitez. Une défaite qui place déjà l'OM dans une situation délicate, mais qui revêt parallèlement des motifs de satisfaction, à condition de voir le verre à moitié plein. Contrairement à la saison dernière, l'OM aurait pu espérer un peu plus que zéro point à l'issue de ce duel. Dans l'ensemble, le club phocéen a gardé le contrôle de la partie. Il a souvent été en possession du ballon (54%), et a tenté sa chance plus de fois que Liverpool (15 à 10). Sauf que l'efficacité n'a pas été l'une des vertus de l'équipe d'Eric Gerets.

Liverpool, au contraire, sait parfaitement ne pas gâcher ses occasions. La force de l'habitude, pour cette équipe rodée aux joutes continentales. La force de Steven Gerrard. Trois jours auparavant, en championnat, les Reds avaient montré leur capacité à battre un cador (Manchester United, 2-1) en se privant de Torres et de leur capitaine. Mardi soir, le constat inverse a pu être dressé : sans "Stevie", le club de la Mersey n'aurait certainement pas dominé Marseille. Comme souvent, et comme cela avait sauté aux yeux de l'Europe en 2005 à Istanbul, Gerrard a su montrer la voie. En un éclair. Liverpool mené, il a signé un bijou de frappe en lucarne après une course autoritaire (1-1, 26e). Puis, six minutes plus tard, l'international anglais a profité d'un penalty obtenu par Babel devant Zubar, et qu'il a dû tirer deux fois, pour donner l'avantage aux siens (1-2, 32e).

Deux tirs cadrés de Liverpool

Six minutes, et puis presque plus rien, hormis un sauvetage de Mandanda devant Babel, qui a eu deux occasions de suite pour doucher les espoirs marseillais (76e, 78e). Six minutes d'hésitations au milieu de terrain, d'approximations en défense, qui ont placé Marseille dans une situation délicate. Les occasions n'ont ensuite pas manqué pour surmonter l'obstacle, en apparence peu élevé tant l'arrière-garde de Liverpool a affiché des lacunes. Mais Niang, moins tranchant qu'à son habitude, n'a pas ajusté la mire sur une frappe excentrée (14e), une tête à bout portant (89e), ou après un ultime caviar pour égaliser face à Reina (90e+3). Ziani, entré en cours de jeu tout comme Valbuena, n'avait pas non plus trouvé le cadre dans une position similaire dans la surface (65e). Seuls les joueurs à vocation défensive de l'OM ont finalement brillé dans la surface adverse.

Cana, d'abord, en profitant d'une passe sublime de Cheyrou pour s'en aller tromper Reina et ouvrir le score (1-0, 23e). Hilton, ensuite, pour tenter d'égaliser sur corner (65e). Taïwo, aussi, qui n'a pas hésité à jouer haut dans son couloir gauche. Notamment pour servir Koné (58e), dont les deux tirs ont fini hors-cadre. Comme Ben Arfa, qui n'a lui pas frappé une seule fois. Le problème est là, finalement. Marseille n'a pas beaucoup vu ses joueurs offensifs-clefs. Liverpool, non plus. Mais en deux tirs, les seuls cadrés des Reds, Gerrard s'est chargé d'assombrir le ciel du Vélodrome. Comme l'a fait Aguero, l'attaquant de l'Atletico, au même moment à Eindhoven (0-3). Le climat de Madrid, où l'OM se rendra dans deux semaines, ne devrait pas être très accueillant. C'est pourtant là qu'il faudra trouver l'éclaircie.

LA DECLA : Benoît Cheyrou (milieu de terrain de Marseille)

"On a eu plus d'occasions qu'eux, on a été malheureux jusqu'au bout. Ca s'est joué à pas grand-chose, à des détails. Quant à Liverpool, ils n'étaient pas loin de leur meilleur niveau, voire à leur meilleur niveau. Pour la suite, on a un groupe très difficile, avec trois super bonnes équipes. On sait que ce sera compliqué. Mais ce que l'on a produit ce soir est encourageant. Un match de Ligue des Champions, c'est comme 10 matches de Ligue 1, c'est comme ça qu'on apprend, et avec Liverpool encore plus.