Giroud expulsé, une défaite d'entrée : Arsenal a passé une soirée difficile

Sale soirée pour les Gunners. Arsenal a débuté sa campagne européenne comme il avait terminé la dernière : par une désillusion. Ultra favoris contre le Dinamo Zagreb, les Gunners se sont fait piéger comme des bleus. L’ouverture du score contre le cours du jeu des Croates et l’exclusion d’Olivier Giroud en première période ont plombé la soirée des Anglais qui ont fini par s’incliner malgré un but tardif de Walcott (2-1). Le Dinamo Zagreb n’avait plus gagné une rencontre de Ligue des champions depuis 15 matches.

Dominateurs en début de rencontre, les joueurs d’Arsène Wenger avaient pourtant bien pris les choses en main en se montrant dangereux dès l’entame du match. Olivier Giroud est même passé tout près de la délivrance mais Eduardo (8e) et le poteau (18e) se sont mis en travers de son chemin.

Opérant majoritairement en contre, les Croates ont ouvert le score grâce à un but contre son camp du malheureux Oxlade-Chamberlain (1-0, 24e) avant de doubler la mise juste avant l’heure de jeu par un coup de casque de Fernandes (2-0, 58e). Ospina, titulaire surprise à la place de Cech, n'a pas pu empêcher la catastrophe. Malgré la réduction du score de Walcott (2-1, 79e), les Anglais sont passés plus près du 3-1 que de l’égalisation. Les Gunners sont déjà sous pression après une seule journée de Ligue des champions.

Le premier déplacement catastrophique d’Arsenal en C1 peut se résumer à la soirée cauchemardesque d’Olivier Giroud. Tout proche d’ouvrir le score, l’attaquant des Bleus, très nerveux après ses échecs devant le but, a été averti une première fois pour une contestation aussi stupide qu’inutile (23e). Un avertissement sans frais qui n’a pas servi. Un peu plus d’un quart d’heure plus tard, le Tricolore s’est fait exclure en récoltant un deuxième jaune suite à une faute (pour un pied haut) sur une action complètement anodine.

C’est la sixième fois de sa carrière (et la deuxième fois en C1) que l’ancien Montpelliérain se fait exclure. Un chiffre très élevé pour un attaquant de pointe. Face aux Croates, Olivier Giroud a commis quatre fautes en 40 minutes. Enervé et frustré par son manque de réussite, le Français a laissé son équipe en infériorité numérique, dans une situation déjà mal engagée. Arsenal a payé l’addition. Arsène Wenger en gardera un gout très amer.