Ligue Europa, barrage retour : ASSE - Esbjerg (0-1) : Saint-Etienne rate sa qualification

Les Verts ne verront pas la phase de groupes de la Ligue Europa. Saint-Etienne n’a pas réussi à renverser la vapeur face aux Danois d’Esbjerg jeudi à Geoffroy-Guichard en barrage retour de la C3, suite à sa défaite de l’aller (4-3). Incapables de concrétiser leur domination brouillonne, les Stéphanois se sont même inclinés devant leur public (0-1). Esbjerg n’a même pas marqué sur son unique frappede la rencontre, mais sur un but contre son camp de Bayal Sall, qui a prolongé un centre venu de la droite au fond de ses propres filets d’une reprise du gauche ayant ricoché sur la barre (73e). Une issue difficile pour les Verts, qui ont campé dans le camp adverse tout en butant sur un bloc compact et parfaitement en place.

Essentiellement dangereux sur coups de pied arrêtés, ils n’ont pas trouvé le cadre par Kurt Zouma (31e) ou Romain Hamouma (75e). Sall a vu sa reprise de la tête repoussée sur sa ligne par un défenseur (45e+1). Alors qu’il aurait pu relancer le suspense dans le money-time, Brandao a trouvé le poteau. Les Stéphanois pourront nourrir de gros regrets, surtout lorsqu’ils se rappelleront qu’ils ont mené trois fois lors de la première manche en Scandinavie. Avec une troisième défaite consécutive toutes compétitions confondues, l’ASSE quitte l’Europe par la toute petite porte. Et devra attendre encore au moins une année pour renouer avec son glorieux passé.