City reprend ses distances

City n'a pas brillé, mais cette victoire à l'italienne (0-1) face à Wigan, lundi soir, suffit amplement au bonheur de Roberto Mancini. L'entraîneur transalpin a obtenu ce qu'il voulait: reprendre, seul, la tête de Premier League avant de recevoir Tottenham dimanche. Les Hotspurs, solides troisièmes du championnat, pointent à cinq longueurs des Sky Blues et trois du dauphin United, qui se déplacera à Londres le même jour pour défier Arsenal.

Lorsqu'à la 22e minute du match face aux Latics, Silva, meilleur passeur de Premier League, a délivré son onzième caviar de la saison pour la tête de Dzeko, la joie du Bosnien (muet depuis 12 rencontres) n'a eu d'égale que celle du coach italien. Ceux qui s'attendaient à voir City dérouler ont été déçus. La meilleure attaque de Premier League (57 buts, soit plus du triple de Wigan, 18 buts!) s'est éteinte.

Les Citizens ont géré leur avance, opérant par contres. Dans cet exercice, Agüero a excellé, sans parvenir toutefois à faire la différence, comme sur son festival de dribbles où il a martyrisé trois défenseurs de Wigan dans leur surface, avant de voir Dzeko gâcher son numéro en frappant mollement dans le ballon (56e). Pour le reste du spectacle, il faudra repasser.

Samir Nasri, titulaire lundi soir, n'a pas réussi à hausser le niveau de ses coéquipiers. L'international français a joué juste, sans briller, à l'image de son équipe. L'ancien Marseillais a souvent repiqué vers le côté gauche, où il a combiné avec Silva et Gaël Clichy, également titulaire, et précieux par la qualité de ses centres.

La sortie du néo-Citizen (74e), remplacé par Nigel De Jong, a répondu au choix tactique de Roberto Mancini, qui a fait sortir Silva, son passeur, pour un défenseur (Onuhoa, 81e). De quoi rassurer l'ancien Gunner? Pas tant qu'il ne sera aligné que face à des adversaires de secondes zones. S'il est titularisé face à Tottenham, Nasri et ses coéquipiers ne pourront pas se contenter du catenaccio proposé à Wigan. La force de frappe des Hotspurs, emmenés par Bale, Modric, et autre Adebayor, ne permettra sans doute pas aux Sky Blues de gérer leur match et leurs efforts.

Dimanche (14h30), il faudra attaquer. Surtout que Manchester United (deuxième, à 3 pts) jouera un peu plus tard dans l'après-midi à Londres, sur la pelouse d'Arsenal (5e). Cette 21e journée sera probablement un tournant de la Premier League. Et City ne doit pas louper le virage. Les hommes de Mancini, qui n'ont gagné que deux fois lors de leurs six derniers matches, ont six jours pour retrouver de leur superbe. Vivement dimanche prochain!