On n'a pas vu Van Persie

C'était l'un des événements de cette première journée de Premier League. Après avoir été l'objet d'un des transferts les plus retentissants de l'été, Robin van Persie, passé la semaine dernière d'Arsenal à Manchester United pour un peu plus de 30 millions d'euros, était particulièrement attendu lors du déplacement des Red Devils sur le terrain d'Everton lundi soir (1-0). Meilleur buteur du championnat la saison passée avec les Gunners (30 buts), l'attaquant néerlandais est resté muet à Goodison Park pour sa première sous ses nouvelles couleurs. Pour ne pas dire invisible.

Remplaçant au coup d'envoi, RVP a assisté du banc au seul but du match, signé Marouane Fellaini, avant d'entrer pour les 25 dernières minutes de la rencontre. "C'était mieux pour lui de débuter sur le banc, a reconnu Sir Alex Ferguson après le match. Il n'a pas du tout joué en pré-saison." Un temps de jeu réduit au cours duquel le Néerlandais n'est pas parvenu à se mettre en valeur. Après la rencontre, le manager de MU avait sa petite idée du pourquoi. "On a joué trop autour de lui et pas assez dans la profondeur. Avec Robin, c'est pourtant ce qu'il faut faire, c'est là qu'il est bon. Mais nous ne l'avons pas assez fait."

Encore sur le banc face à Fulham?

Que retirer, alors, de sa prestation? Après avoir remplacé Danny Wellbeck, Van Persie a tout de suite été mis à contribution : pour son premier ballon, il s'est chargé de tirer un corner, repoussé par Jelavic. Deux minutes plus tard, Manchester United a obtenu un nouveau corner et RVP a une nouvelle fois pris ses responsabilités. Sans plus de réussite. L'attaquant néerlandais n'a par la suite pas eu grand-chose à se mettre sous la dent. Un centre, en direction de l'autre recrue de l'été Shinji Kagawa, capté par Tim Howard, rien de plus.

Il faudra donc attendre la réception de Fulham samedi à l'occasion de la deuxième journée pour, entre autres, tirer les premiers enseignements de son association avec Wayne Rooney. A Goodison Park, les deux hommes n'ont échangé qu'un seul ballon en près d'une demi-heure. Définitivement trop faible pour juger d'une éventuelle complicité pour ce duo si prometteur sur le papier. Le Néerlandais sera-t-il titulaire? Pas si sûr à en croire les paroles de Ferguson. "C'est un grand joueur et c'est toujours tentant avec un joueur de ce calibre. Mais le meilleur chemin à prendre, c'est qu'il débute sur le banc."