Sept buts entre Arsenal et Leicester (4-3) et un feu d'artifice pour la reprise en Premier League !

Voilà ce qui s'appelle un démarrage en fanfare. Pour la première fois en 129 ans, le championnat anglais démarrait un vendredi soir et cela s'est révélé payant. Secoués à domicile par une insolente équipe de Leicester, les joueurs d'Arsenal ont su réagir pour s'imposer sur le fil dans un match d'ouverture à couper le souffle (4-3). Alexandre Lacazette a vite donné le ton, Olivier Giroud a eu le dernier mot et montré à Arsène Wenger qu'il faudrait compter sur lui cette année.

Si Lacazette a justifié la confiance de son entraîneur en ouvrant le score au bout de seulement 94 secondes de jeu d'une tête ultra-précise (1-0, 2e), ses partenaires n'ont pas tous connu le même début de rencontre convaincant. La défense à trois des Gunners, recomposée à cause de la suspension de Koscielny et de l'absence de Mertesacker, a affiché de très sérieuses lacunes. Le virevoltant Okazaki a rapidement mis en évidence ces manques en trompant le peu réactif Cech (1-1, 5e). Par sa vivacité, le Japonais a régulièrement fait des misères au trio Holding - Monreal - Kolasinac.

D'abord discret, Vardy a également profité du manque de complémentarité des trois inhabituels défenseurs londoniens pour donner l'avantage aux visiteurs sur un centre d'Albrighton (1-2, 29e). Okazaki a raté le but du break de peu dans la foulée et Arsenal a pu garder espoir dans cette première période intense (33e). Les joueurs de Wenger ont même réussi à égaliser juste avant la mi-temps par l'intermédiaire de Welbeck, idéalement servi devant le but adverse par le volontaire Kolasinac après un bon travail de Lacazette à l'entrée de la zone de vérité (2-2, 45e+2).

Sauf que la faiblesse défensive d'Arsenal n'a pas disparu après la pause. Pas assez hargneux dans leur camp, les Londoniens se sont mis en danger sur quelques ballons perdus et le bouillant Vardy a justement sanctionné leur passivité sur un corner frappé par Mahrez (2-3, 56e). L'avant-centre de Leicester en est désormais à cinq buts lors de ses cinq derniers matches de Premier League contre les Gunners.

De nouveau menés sur leur pelouse, les joueurs d'Arsenal ont eu le mérite de tout de suite relever la tête pour chercher à réagir. Oxlade-Chamberlain (59e) et Bellerin (62e) ont tenté de sonner la révolte mais ont manqué de précision. Alors qu'Özil refusait de prendre ses responsabilités, contrairement au très impliqué Lacazette, la solution est venue du banc. Wenger a revu ses plans, lancé Ramsey et Giroud et replacé sa formation en 4-2-3-1.

Cela a porté ses fruits. Le Gallois a égalisé après un corner (3-3, 82e). Le "supersub" français a lui fait parler la qualité de son jeu de tête et également marqué sur corner dans une ambiance de feu (4-3, 86e) pour renverser les Foxes. Grâce à ces deux revanchards, Arsenal et son coach, qui n'avaient remporté qu'un seul de leurs sept derniers matches d'ouverture en Premier League, s'évitent des maux de tête et des doutes dès la première journée. La saison d'Arsenal est bien lancée, celle de Premier League aussi. Et elle promet.