Le Graët: "Pas encore le moment" pour Benzema

L'heure d'un éventuel retour en Bleu n'a pas encore sonné pour Karim Benzema. C'est ce que Noël Le Graët a confirmé dimanche, trois jours après l'annonce du groupe de Didier Deschamps pour les matches de l'équipe de France face à la Bulgarie et aux Pays-Bas, dont l'avant-centre du Real Madrid ne fait pas partie. "Ce n'est pas encore le moment, il y a toujours cette petite affaire qui est en cours et qui un jour aura une fin", a dit le président de la FFF dans l'émission Téléfoot. "Moi, à titre personnel, j'aime bien cet homme-là. Il n'a jamais posé de problème dans le groupe, mais je pense qu'il faut effectivement que cette affaire soit complètement éclaircie. Je ne souhaite pas que dans le premier rassemblement (des Bleus), s'il revient, on lui pose la question sur l'affaire", a-t-il expliqué.

La FFF avait décidé mi-avril d'écarter Benzema de l'équipe de France au nom de "l'exemplarité" et de "la préservation du groupe" après sa mise en examen dans l'affaire de chantage à la sex-tape, pour "complicité de tentative de chantage" sur son coéquipier en Bleu Mathieu Valbuena et "participation à une association de malfaiteurs". La justice doit se prononcer le 14 octobre sur la régularité de la procédure de cette affaire à la demande de trois personnes mises en cause: Benzema, Mustapha Zouaoui (qui gravite depuis des années autour des footballeurs) et Karim Zenati, intime du joueur du Real Madrid (28 ans).

La dernière des 81 sélections (27 buts) de Benzema en équipe de France remonte à près d'un an, le 8 octobre 2015. Juste avant l'Euro 2016, le buteur avait déclaré dans le journal espagnol Marca que le sélectionneur Didier Deschamps avait "cédé à la pression d'une partie raciste de la France" en ne le retenant pas dans son groupe pour le tournoi.

Interrogé jeudi sur l'absence de Benzema de sa liste pour les deux prochains matches de qualifications au Mondial 2018 contre la Bulgarie et les Pays-Bas (7 et 10 octobre), Deschamps avait répondu: "Je fais des choix pour ce que je considère être le bien de l'équipe de France". Un retour du buteur en Bleu est-il envisageable? "Pourquoi pas?, a avancé l'entraîneur sur TF1. Il n'y a pas de situation définitive. C'est arrivé pour d'autres joueurs aussi, dont vous (les médias) avez pensé qu'ils ne reviendraient pas, pour différentes raisons. Je ne fais pas un cas particulier avec Karim, bien au contraire".