Xavi tourne la page de la Roja et ouvre un nouveau chapitre blaugrana

Une page de l'histoire de la Roja s'est tournée mardi à Barcelone. Sans grande surprise. Pressenti pour mettre un terme à sa carrière en sélection après la Coupe du monde, Xavi a confirmé qu'il prenait sa retraite internationale lors d'une conférence de presse à Barcelone.

Xavi (133 sélections, 12 buts) restera éternellement associé à la période la plus glorieuse de l'histoire de la sélection espagnole, championne d'Europe en 2008 et 2012, et du monde en 2010. Il a incarné le tiki-taka, ce style de jeu inspiré de celui du FC Barcelone, dont il était le chef d'orchestre durant cette période, qui a permis à la Roja d'imposer sa suprématie au niveau mondiale. Meilleur joueur de l'Euro 2008, membre de l'équipe-type de la Coupe du monde 2010 et de l'Euro 2012, Xavi était à la fois un élément clé et un leader de la sélection. Sa retraite était prévisible après le fiasco de l'Espagne au Mondial 2014, où elle a été éliminée au premier tour.

S'il a tourné la page Roja, Xavi reste en revanche totalement concerné par le Barça, alors que son départ du club catalan, où il a été formé, a longtemps été annoncé. Il a confirmé qu'il porterait encore le maillot catalan cette saison, après en avoir discuté avec son nouvel entraîneur Luis Enrique. "L'an dernier, j'ai connu les deux plus grandes déceptions de ma vie, a-t-il expliqué. Je ne me sentais utile ni pour le Barça, ni pour l'Espagne. J'ai décidé précipitamment que je devais quitter Barcelone. Luis Enrique et Zubizarreta m'ont convaincu que je pourrais être utile. Luis Enrique m'a dit qu'on repartait de zéro." Pour Xavi, une belle aventure se termine. Une autre ne fait que commencer. Elle ne sera pas forcément moins glorieuse, espère-t-il.