Trulli en trompe l'oeil

Francorchamps sous le soleil, ce n'est pas vraiment Francorchamps. La première séance d'essais libres du Grand Prix de Belgique a respecté une tradition vieille de vingt ans dans les Ardennes belges : au moins une journée dans le week-end sous la pluie. Le ciel n'aura tenu qu'une grosse vingtaine de minutes en début de séance, là où les pilotes ne sortent que très rrarement de leur garage, si ce n'est pour un tour d'installation. Ils ne sont qu'une dizaine à avoir affronté le chrono et ce sont ces dix là qui figurent en haut de la feuille des temps à l'issue de cette séance. Parmi eux, Jarno Trulli (Toyota) a signé un meilleur temps anecdotique en 1:49.675, à près de deux secondes de la pole position de l'année dernière, devant Jenson Button (Brawn GP) et Fernando Alonso (Renault).

Tout l'intérêt de la séance s'est donc porté sur l'heure suivante, sous l'averse. Les "débutants" Jaime Alguersuari (Toro Rosso) et Luca Badoer (Ferrari) ont enquillé les tours pour se familiariser à la piste dans ces conditions. Ce dernier peut avoir du souci à se faire avec la performance de Giancarlo Fisichella, meilleur temps sur le mouillé (2:03.972) avec sa modeste Force India. De quoi emplifier la rumeur qui l'envoie chez Ferrari dès le Grand Prix d'Italie à Monza.

Du coté des ténors, la matinée a été très calme. Malgré un programme prévisionnel très chargé, les Brawn GP de Button et Barrichello n'ont pas pu tourner comme prévu à cause de la pluie. Kimi Räikkönen (Ferrari) a bouclé quelques tours et s'est offert une légère friction avec Nick Heidfeld (BMW). Heikki Kovalaïnen s'est montré en difficulté avec sa McLaren avec en prime un passage par les graviers. Son coéquipier, Lewis Hamilton tout comme Sebastian Vettel (Red Bull) se sont contentés de quelques tours d'installation sans le moindre chrono, afin d'économiser leurs pneus.

Chez Renault, Fernando Alonso a signé un prometteur troisième temps sur le sec, tous en se montrant parmi les plus rapides sur piste humide. En revanche, Romain Grosjean a connu une première séance d'essais un peu plus agitée avec quelques erreurs de trajectoire et une légère altercation avec Rubens Barrichello qu'il a gêné. Malgré un 13e temps arraché dans les ultimes secondes, l'apprentissage de la F1 se poursuit...