Essai libres 1 : Lewis Hamilton (Mercedes) fait tomber le record de la piste

Il est parfois urgent d'attendre. Vendredi matin, sur le Red Bull Ring de Spielberg, la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche a livré une hiérarchie difficilement lisible. En pneus "tendre", Lewis Hamilton (Mercedes) a en effet établi le meilleur chrono en 1'05"975, un record qui s'explique par le nouveau règlement. L'an dernier, avec les pneus étroits, il avait établi le record en 1'06"228, en Q2.

Avec le type le plus dur de la gamme Pirelli présente en Styrie, le triple champion du monde britannique a devancé cinq pilotes chaussés en "super tendre". Max Verstappen (Red Bull), qui n'a pas ménagé sa peine - sortie de piste et contact avec un mur de protection, tête-à-queue - a été le premier de ses poursuivants, à 0"190, devant Valtteri Bottas, l'autre pilote Mercedes, à 0"370.

Sebastian Vettel (Ferrari) et Daniel Ricciardo (Red Bull) ont concédé un peu plus de temps, respectivement 0"449 et 0"645, et Kimi Räikkönen (Ferrari) a été le plus véloce en "ultra tendre", avec le 6e temps, à 1"462.

En début de session, l'Allemand a été embarqué dans un tête-à-queue en mordant trop sur la bordure intérieure au n°1.

Stoffel Vandoorne (McLaren) étonnant septième à 1"308, Daniil Kvyat (Toro Rosso), Fernando Alonso (McLaren) et Esteban Ocon (Force India) ont complété le Top 10.

Auteur du 12e temps, Romain Grosjean (Haas) a été victime d'une crevaison.