GP d'Espagne : Felipe Massa (Ferrari) le plus rapide en Libres 3

Felipe Massa (Ferrari) en haut de la feuille des temps, c'était déjà arrivé le vendredi en Chine et à Bahreïn. Mais le lendemain, il avait un peu perdu en performance, le matin puis l'après-midi, même s'il avait réalisé de belles qualifications (P4, P2, P5 et P6). Son meilleur temps, samedi matin à Montmelo, le rapprocherait-il de sa première pole position depuis le Grand Prix du Brésil 2008 ? Il faut le croire, à entendre la réaction de Rob Smedley. "Un bon tour, le plus rapide !", lui a spontanément signalé son ingénieur à la radio, lorsqu'il a fait afficher un seyant 1'21"901, à six minutes du drapeau à damier. Rien d'extraordinaire à accomplir un meilleur temps. Mais vu les récentes galères pneumatiques du garçon en course, il fallait sûrement appuyer là où ça fait du bien, et continuer de croire que tout n'est pas perdu face à l'encombrant équipier, Fernando Alonso, particulièrement galvanisé devant sa foule.

Le vice-champion du monde 2008 s'est donc positionné idéalement avant la qualification, et c'est un peu une surprise de voir qu'il a parfaitement pu exploiter ses gommes "medium" qui lui posent tant de problèmes depuis le début de la saison. Le Brésilien de 32 ans a donc devancé Kimi Räikkönen (Lotus) de 0"006, Mark Webber (Red Bull) de 0"143 et Romain Grosjean (Lotus) de 0"168.

Ces quatre disposent d'une petite longueur d'avance sur les suivants, Sebastian Vettel (Red Bull) et Fernando Alonso (Ferrari), restés à respectivement 0"328 et 0"353. Le groupe composé de Paul di Resta, Adrian Sutil (Force India), Lewis Hamilton (Mercedes), Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) et Nico Rosberg (Mercedes) ne semble, en revanche, pas dans la course aux trois premières lignes, situé dans une fourchette comprise entre 0"673 et 0"938. Les autres sont au-delà de la seconde, à commencer par Jenson Button (McLaren), qui n'a pas dû sentir beaucoup d'améliorations dans les nombreuses pièces livrées jusque tard hier (pendant les libres 1) par Woking. Douzième, le Britannique s'est placé deux rangs devant son coéquipier Sergio Pérez.

A part cela, l'enseignement principal de cette session est que les "medium" de Pirelli tolèrent deux tours lancés consécutifs sans chuter en performance. Une facilité qui aura peut son importances en Q3.