Webber a tenu bon

Parti de la pole position, l'Australien Mark Webber (Red Bull) a remporté pour la deuxième fois de sa carrière le plus prestigieux des Grands Prix, dimanche dans les rues de Monaco. Il avait déjà enlevé l'épreuve en 2010. Et comme son coéquipier l'avait emporté l'an dernier, l'écurie autrichienne en est donc à trois victoires de suite. Mark Webber (Red Bull) a été accompagné sur le podium par l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes), et l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari), désormais seul leader du championnat du monde. Côté statistique, cette 70e édition restera dans l'Histoire : elle a offert un sixième vainqueur différent de suite, ce qui n'était jamais arrivé en début d'un Mondial.

La course a connu un scenario limpide, sinon ennuyeux. "J'ai creusé l'écart avec les pneus "très tendre" et j'ai réussi à laisser Nico un peu derrière. La météo était instable aussi. Le reste de la course a été très étrange, a commenté l'Australien. J'ai réussi à contenir Nico et j'ai conservé l'avantage jusqu'au bout. Je ne voulais pas qu'il pleuve contrairement à Fernando. C'est une journée incroyable et je suis très heureux de m'être imposé une nouvelle fois ici."

"J'ai pris un bon départ comme Mark", a commenté Rosberg. "Après il fallait juste gérer les pneus. J'ai été assez surpris du rythme de la voiture. On avait probablement la voiture la plus rapide, c'est bien et ça montre que nous progressons. Je termine deuxième même si je pense que j'aurais pu gagner."

"Je me suis accroché avec Grosjean", a raconté Alonso. "Je pensais que la voiture allait être endommagée mais non. A Monaco, c'est toujours difficile. J'ai dépassé Hamilton au pit stop grâce à mon équipe. C'était parfait.Notre objectif était de terminer devant Vettel et Lewis [Hamilton] avec qui je suis au coude à coude au championnat. Maintenant, c'est Mark qui est 2e au championnat. Ce sera intéressant toute la saison avec le développement des voitures. On ne sait jamais qui va faire la pole et qui va gagner."

Le principal fait s'est déroulé au départ, lors duquel Romain Grosjean a été éliminé suite à un contact avec Michael Schumacher. Quatrième sur la grille, le Français a très mal démarré et s'est fait enfermer. En voyant Fernando Alonso (Ferrari) se glisser en diagonale devant lui, il s'est décalé sur la gauche où passait le septuple champion du monde allemand. L'accrochage avec la Mercedes N.7 a plié sa suspension arrière gauche et l'a envoyé en tête-à-queue au beau milieu du peloton, au virage N.1. Le pilote Lotus a parlé d'un départ "catastrophique" en raison d'un "problème de réponse d'embrayage déjà rencontré à Montmelo."

Eric Boullier l'a dédouanné. "C'est toujours la même chose : c'est une suite d'événements", a expliqué le directeur de l'équipe. "On avait planifié des essais de départ à la fin des essais libres 2 (jeudi après-midi) et 3 (samedi matin). On n'a pas pu les faire à cause de drapeau rouges (ndlr : casse moteur Kovalainen, accident de Maldonado). Romain n'a pu en faire qu'un lors de la mise en grille et il a parfaitement exécuté la procédure lors du départ. Il était juste dans la fenêtre 'mininale' et il y avait tellement de grip sur la grille qu'il s'est fait surprendre, et du coup il a failli caler."

La course, neutralisée lors des tours 2 et 3, a repris pour une procession, conduite par Mark Webber (Red Bull) devant Nico Rosberg (Mercedes), Lewis Hamilton (McLaren), Fernando Alonso (Ferrari), Felipe Massa (Ferrari), Sebastian Vettel (Red Bull) et Kimi Räikkönen (Lotus). Les principaux changements hiérarchiques sont intervenus à l'occasion de la seule vague de renouvellements des montes de pneus. Le grand bénéficiaire en a été Alonso, qui a gravi une marche pour monter sur le podium, et Vettel, quatrième grâce à un très bon relais d'ouverture de 44 boucles. Les doubles champions du monde ont en fait piégé Hamilton, qui a terminé cinquième, avec des problèmes de freins. Il fut le seul pilote de Woking à l'arrivée. Le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) a terminé sixième, son meilleur résultat de la saison. Héros de la qualif, Michael Schumacher (Mercedes) n'a malheureusement pu voir le drapeau à damier, stoppé au tour 64 par un problème de pression d'essence.