Williams officialise Lance Stroll courra comme coéquipier de Valtteri Bottas en 2017

Le Canadien de 18 ans Lance Stroll va remplacer Felipe Massa comme pilote titulaire chez Williams en 2017, a annoncé l'écurie britannique de Formule 1 jeudi.

Stroll sera aligné à côté du Finlandais Valtteri Bottas, qui disputera sa cinquième saison chez Williams. Le Montréalais Stroll sera le premier Canadien derrière un volant en F1 depuis Jacques Villeneuve, le dernier pilote à avoir remporté le Championnat du monde sur une Williams en 1997. "Courir en Formule 1 en 2017 est incroyable", a réagi le jeune homme, lors de l'annonce de sa signature au siège de l'écurie, à Grove.

"Je ne remercierai jamais assez Williams pour avoir foi en mes capacités", a continué le Québécois. "2017 sera une année d'apprentissage pour moi, mais, pour progresser, je suis prêt à absorber tout ce que Williams pourra me dire." Stroll, qui n'a pas encore le droit de conduire sur route, a largement remporté le championnat de Formule 3 cette saison.

"Lance avait rejoint le programme de développement de Williams à la fin de l'année 2015. Il a impressionné nos ingénieurs avec sa maturité, son talent et son enthousiasme", a réagi la Team Principal adjointe Claire Williams, dans un communiqué. De son côté, le Brésilien Massa (35 ans) avait annoncé début septembre qu'il prendrait sa retraite de la F1 à la fin de la saison actuelle.