DPPIMenacé par la crise économique qui touche l'ensemble des constructeurs, Toyota n'a pas abdiqué dans ses rêves de grandeur et veut profiter de la saison 2009 pour enfin remporter son premier Grand-Prix. Auteur de 122 départs depuis son arrivée en 2002, l'équipe basée à Cologne espère enfin capitaliser sur son expérience pour justifier son engagement dans la discipline reine des sports mécaniques. Ainsi son pilote numéro 1, Jarno Trulli, se veut confiant avant d'aborder le championnat. "Je pense que la TF109 sera très compétitive, tous les voyants sont au vert. Cette monoplace est meilleure que n'importe quelle autre Toyota que j'ai piloté durant les essais de pré-saison et je suis plein d'espoir ", s'est enthousiasmé Trulli.
Même sans le KERS (système de récupération de l'énergie cinétique) qu'il n'a pas eu le loisir de tester durant les essais hivernaux et qu'il n'utilisera pas à Melbourne, Trulli ne laisse pas ses ambitions aux garages. "Je crois fermement que nous pouvons réussir de grandes choses cette année. Nous sommes définitivement optimistes. Nous essayons d'améliorer nos performances année après année et je crois que nous sommes désormais une écurie bien établie qui a progressé énormément. Notre objectif est de se battre aux avant-postes cette saison."
Un premier succès qui serait le bienvenue tant la présence à long terme de Toyota au plus haut niveau semble conditionnée par ce besoin de résultat. D'ailleurs Tadashi Yamashina, le directeur, est monté au créneau cette semaine sur autosport.com pour mettre en garde son équipe. "Si les résultats demeurent ce qu'ils sont, notre engagement n'aura plus de valeur", affirme-t-il. En revanche, lorsqu'on interroge Jarno Trulli sur ce volet, il se veut plus évasif. "Ce n'est pas à moi de commenter cela, mais il est évident que Toyota est en Formule 1 pour gagner. Je crois que l'équipe a assez d'expérience et les bonnes personnes; nous voulons donc y parvenir." Avant de conclure: "Je veux me battre pour gagner le premier Grand-Prix de Toyota et j'espère vraiment que je pourrai le faire cette saison."
