Schumi sait ce qu'il veut

Depuis début février, c'est un Michael Schumacher déterminé qui poursuit, séances après séances, le développement de la nouvelle Mercedes W01. A Valencia puis à Jerez, 'Schumi' a ainsi multiplié les tours pour faire progresser la monoplace développée par l’équipe de Ross Brawn. Car depuis qu'il a annoncé son retour en F1, le Baron Rouge devenu Gris, n'a qu'une idée en tête : celle d'être compétitif et de gagner de nouveau. Comment pourrait-il d'ailleurs en être autrement ? Avec 91 victoires à son palmarès et 7 titres de Champion du Monde, l'Allemand est un affamé de succès.

Pour renouer avec les podiums, Schumacher compte d'ailleurs sur la dernière née de Mercedes, la W01, héritière de la Brawn BGP 001, Championne du Monde en titre. "Je suis pleinement convaincu que nous avons une voiture pour nous battre pour le championnat", a déclaré Schumacher même s'il estime difficile de situer la Mercedes par rapport à ses concurrentes. "C'est difficile à dire", poursuit l'Allemand. "C'est particulièrement vrai pour moi car je ne connais pas les données de la voiture de l'an passé."

Quoi qu'il en soit, lui et Nico Rosberg sont à pied d'oeuvre depuis mercredi à Jerez, dans le sud de l'Espagne, pour quatre jours de travail. "J'ai hâte de remonter dans la voiture pour poursuivre le programme (de développement). Nous allons nous concentrer sur l'élimination des problèmes de jeunesse de la voiture, essayer de l'optimiser, parfaire les réglages et la rendre la plus fiable possible", expliquait-il en début de semaine sur le site officiel de la F1.

Revenu après trois ans d'absence, Schumacher reprend donc ses bonnes habitudes de metteurs au point et semble prêt à tout casser. "Je suis motivé et j'ai mes batteries pleines pour débuter la saison." L’Allemand en a apporté la preuve mercredi à Jerez où il fut le plus assidu en piste, bouclant 111 tours avec à la clé le 6e chrono. "D'après mes impressions et les datas enregistrées, notre performance paraît très bonne. Nous avons une solide base pour poursuivre le développement." Mercedes enchaînera ensuite la semaine prochaine à Montmelo pour la dernière séance d’essais prévue avant le Grand Prix de Bahreïn le 14 mars.