Havret colle aux leaders

Trois cartes sous le par seulement et des scores s"étalant jusqu"à +10, y compris pour les favoris. Comme on s"y attendait, la première journée du British Open a fait des ravages parmi les 154 participants de l"épreuve. La pluie incessante mélangée au vent ont contraint les joueurs à vêtir leurs imperméables et les organisateurs à interrompre le premier tour à la tombée de la nuit. Dans ces conditions exécrables, Rocco Mediate, Graeme McDowell et Robert Allenby ont réussi l"exploit de rendre une carte de 69 (-1).

L'Américain, battu par Tiger Woods en play-off du dernier US Open, se place à nouveau en tête d'un Majeur dès le premier tour. S'il a été décevant sur ses coups de parcours (un green sur trois), Rocco Mediate a en revanche putté admirablement (1,17 putts par trou, la moyenne étant de 1,68). Graeme McDowell a conclut sa journée par deux birdies aux N.17 et 18 pour prendre le leadership et prolonger l'euphorie de sa victoire à l'Open d'Ecosse, dimanche dernier. Enfin, Robert Allenby, auteur de trois bogeys à l'aller, s'est repris avec quatre birdies au retour et un total de 83% de greens en régulation.

Derrière le trio de tête, un autre groupe de trois joueurs suit à un coup dont le N.4 mondial, Adam Scott. En 7e position, Grégory Havret réalise une nouvelle performance de très haut niveau. Trois coups au-dessus du par après 14 trous, le Parisien a renversé la tendance sur la fin, notamment avec un eagle au trou N.17 pour revenir à 71 (+1). Il pointe à égalité avec Retief Goosen, Jim Furyk ou encore Mike Weir. Les autres tricolores ont également brillé. Jean Van de Velde est 27e à 73 (+3) à cause de quatre bogeys au retour. Grégory Bourdy est 38e (74, +4), la faute à un triple bogey au N.5 alors qu'il a rentré 16 pars ! Jean-Baptiste Gonnet, très irrégulier sur ses coups de parcours (16% de greens en régulation seulement !) est néanmoins 52e à 75 (+5).

Enfin, l'amateur Benjamin Hebert a crânement joué sa chance et termine la journée en 79 (+9), un coup de mieux que des pointures comme Vijay Singh ou Ernie Els. Ces deux derniers font partie des grands perdants de la journée avec leur score de 80 (+10). Singh a notamment concédé sept bogeys consécutifs du N.5 au N.11. Quant à Ernie Els, son 35 (+1) à l'aller augurait d'une bonne journée avec de s'effondrer au retour (45, +9) ! Autre battu : Phil Mickelson (79, +9) auteur d'un 41 (+7) à l'aller. Seulement 123e à l'issue de ce premier tour, le N.2 mondial pourrait bien rester sur le carreau s'il ne se reprend pas vendredi.