Rory McIlroy mène la danse

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Le Nord-Irlandais Rory McIlroy menait toujours provisoirement le bal au Masters d'Augusta, vendredi après avoir conclu son deuxième tour sur une carte de 69, à trois coups sous le par, alors que l'exploit du jour a été signé par un autre jeunot: Jason Day.

Tandis que quelques concurrents devaient encore en finir avec leur deuxième tour, à l'image de Tiger Woods ou du N.2 mondial Lee Westwood, McIlroy était leader provisoire après 36 des 72 trous avec un total de 134 coups. Le joueur de l'Ulster, qui dispute à 21 ans son troisième Masters, comptait deux coups d'avance sur l'Australien Jason Day grâce à une carte ponctuée de quatre birdies et un bogey, son premier dans la compétition.

A 23 ans, Day a lui rendu une carte époustouflante de 64, à 8 coups sous le par, pour égaler le deuxième tour le plus bas de l'histoire du Masters. L'Australien d'origine philippine joue pour la première fois de sa carrière sur le parcours mythique du National Golf Club, cadre traditionnel du premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Derrière la jeune garde des McIlroy et Day, le Sud-Coréen KJ Choi affichait un total de 137 pour occuper la troisième place provisoire.

Tiger Woods, toujours en quête de sa première victoire depuis novembre 2009, était à cinq coups sous le par après 15 trous et semblait se tailler un chemin direct vers les avant-postes grâce à 6 birdies du trou N.8 au N.15. Les espoirs de l'Américain Phil Mickelson, N.3 mondial, de conserver son titre se sont sérieusement amenuisés vendredi lorsque "Lefty" (le gaucher) a rendu une carte de 72 (par) pour se retrouver à déjà 8 coups de McIlroy.

Mickelson a été particulièrement inconstant dans la première moitié de ce deuxième tour avec trois bogeys et trois birdies en l'espace de sept trous. Le N.1 mondial, l'Allemand Martin Kaymer, qui avait vécu une première journée cauchemardesque (78), se dirigeait tout droit vers une élimination, comme cela lui était arrivé lors de ses deux premières apparitions à Augusta.