Cinq garçons dans le vent

Eole avait décidé de célébrer lui aussi l'inauguration de la FedExCup. Sur les greens de Kapaula, il s'est donc manifesté tout au long de la journée en faisant souffler un vent qui a largement perturbé les golfeurs sur ce premier tour du Mercedes-Benz Championship. A tel point que 15 des 34 participants ne sont pas parvenus à réussir le par. Parmi les victimes figure notamment l'Américain Ben Curtis, double vainqueur de l'épreuve mais dernier à l'issue de cette journée d'ouverture avec un score de 81, soit huit coups au-dessus du par, qui lui enlève quasiment toutes les chances de briguer un troisième titre à Hawaii.

D'autres ont connu plus de réussite. A commencer par Vijay Singh, en quête de confiance après n'avoir remporté qu'un seul des 35 derniers tournois auxquels il a participé. Le Fidjien a débuté de belle manière en s'installant en tête du classement en compagnie du Coréen K.J. Choi, des Américains Will MacKenzie et Brett Wetterich et du Canadien Stephen Ames. "Je ne pense pas à la FedExCup en ce moment, mais plutôt à remporter un tournoi. Je pense que ce sera une bonne année", a-t-il annoncé.

Avec un score de 69, les cinq hommes devancent d'un coup Davis Love III, placé en embuscade après avoir déjoué les pièges du vent. Stuart Appleby a connu plus de difficultés que l'Américain, mais il a assuré l'essentiel en réussissant le par. Triple tenant du titre, l'Australien arrive à Hawaii avec la volonté de réussir la passe de quatre et d'égaler ainsi la performance de Tiger Woods, dernier joueur à avoir remporté un même tournoi quatre fois consécutivement sur l'Arnold Palmer Invitational, lors de la saison 2003. L'Américain, qui a préféré prolonger sa période repos, ne sera pas là pour l'en empêcher. Eole, en revanche, n'a peut-être pas dit son dernier mot.