ReutersChad Campbell, grâce à un début de parcours tonitruant, était en tête du Masters de golf à Augusta, à l'issue d'un premier tour d'un haut niveau. Le Texan de 34 ans a frappé d'entrée: cinq birdies sur les cinq premiers trous, les cinq meilleurs désormais de l'histoire de ce premier tournoi du Grand Chelem de l'année. A -9 après 15 trous, il menaçait le record du parcours (63 par Nick Price et Greg Norman). Mais Campbell a ensuite faibli, avec deux bogeys sur les deux derniers trous, se "contentant" d'une carte de 65.
"Je ne peux être que ravi du parcours que j'ai réalisé, bien que je sois un peu déçu de la façon dont je l'ai terminé", a déclaré Campbell. "J'ai débuté parfaitement, mon swing était bon. Mais nous n'en sommes qu'au premier tour...". Campbell précède d'une longueur ses compatriotes Jim Furyk et Hunter Mahan, ce dernier concédant lui aussi un bogey sur le dernier trou alors qu'il pouvait prendre la tête. Mahan, considéré à 26 ans comme l'un des grands espoirs du golf américain, était enthousiaste. "J'ai bien joué toute la journée, j'ai juste manqué deux coups ", a déclaré celui qui a enfilé quatre birdies à partir du 12e trou.
Woods "globalement satisfait"
L'Américain Larry Mize, 50 ans, vainqueur de l'épreuve en 1987, et le Japonais Shingo Katayama, sont quatrièmes à deux coups du leader. Tiger Woods n'a pas démérité. Avec une carte de 70, il est loin d'être hors course, 20e à cinq longueurs de Campbell. Pour son premier grand tournoi depuis son retour en février après huit mois d'une absence due à une opération du genou gauche, Woods a débuté discrètement, a passé la vitesse supérieure avec trois birdies de suite à partir du 13e trou, puis commis quelques erreurs en fin de parcours.
"Je me sens comme d'habitude", a lâché Tiger Woods. "J'ai laissé échapper quelques coups, mais je suis globalement satisfait de la manière dont j'ai tapé la balle", a ajouté le quadruple vainqueur, qui, pour la 15e fois de suite au Masters, n'a pas réussi à passer sous les 70 au premier tour. Padraig Harrington, en quête d'un troisième titre d'affilée en Grand Chelem après ses victoires au British Open et à l'USPGA l'an dernier, a, lui, rendu une carte de 69. "Je suis un peu déçu, j'ai manqué plusieurs occasions de réussir quelques birdies de plus, mais avec trois coups sous le par le premier jour, je suis en plein dans la course", a déclaré l'Irlandais. Parmi les grosses déceptions figurent avec une carte de 73 Phil Mickelson, N.2 mondial, et Ernie Els, auteur d'une piteuse carte de 75.
