Dougherty au rendez-vous

On l'annonçait difficile, mais il est encore pire que ça. Le parcours d'Oakmont n'a en effet pas épargné grand monde lors de ce premier tour de l'US Open, à l'image du trou numéro 8 où seuls trois birdies avaient été réalisés à la mi-journée contre... 43 bogeys. La difficulté des greens, des bunkers à donner des cauchemars, tout était réuni pour transformer ce deuxième Grand Chelem de la saison en calvaire. Christian Cévaër peut en témoigner. Seul Français engagé sur cet US Open, le Néo-Calédonien a péniblement rejoint le clubhouse avec une carte de 78, soit huit coups au-dessus du par, après avoir conclu son parcours par trois bogeys consécutifs. Plutôt délicat comme entrée en matière, mais le Tricolore n'a pas à rougir de sa performance, tant le parcours d'Oakmont a eu raison de la majorité des golfeurs aujourd'hui.

En fait, ils ne sont que deux à avoir su le dompter: Nick Dougherty et Angel Cabrera. Honneur à l'Anglais, premier leader de cet US Open après avoir rendu une carte de 68, soit deux coups sous le par. Hormis deux bogeys consécutifs sur le 7 et le 8, Dougherty a su tiré son épingle du jeu sur l'ensemble du parcours et ne cachait pas sa satisfaction à son retour au clubhouse. "Je suis vraiment ravi. D'autant plus que l'US Open est mon tournoi favori, bien que je sois Britannique et que cela devrait être le British Open", a confié l'Anglais.

Woods bien placé

Son dauphin n'était pas loin de figurer lui aussi sur la première marche du podium à l'issue de cette journée d'ouverture. Mais Cabrera a craqué sur le 17 avec un bogey, son troisième sur ce premier tour, pour finalement rendre une carte de 69, soit un coup sous le par. La performance de l'Argentin reste quand même remarquable. Il est en effet le seul avec Dougherty à avoir fait mieux que le par sur le nouveau parcours d'Oakmont jusqu'à présent.

Et les Américains dans tout ça ? En quête d'un titre qui leur échappe depuis maintenant trois ans sur l'US Open, ils n'ont pas démérité aujourd'hui à défaut de truster les premières places du classement. Bubba Watson, qui n'est pas vraiment celui que l'on attendait parmi les golfeurs de la bannière étoilée, n'en est pas moins le seul d'entre eux à avoir réussi le par. Tiger Woods n'en était pas loin cependant. Le numéro un mondial a finalement terminé son premier tour avec un score de +1, ce qui lui permet d'occuper la cinquième place du classement. Phil Mickelson a connu des difficultés à l'allumage, en grande partie à cause de sa blessure au poignet. Mais Lefty a bien fini pour boucler son premier tour avec un score de +4. Dans l'absolu, ce n'est pas brillant, mais tout devient vite très relatif à Oakmont...

VINCENT BREGEVIN