ReutersEn 2006, Geoff Ogilvy était devenu champion du monde match-play sur le parcours de La Costa en Californie. Trois ans après, changement de décor. Au milieu des cactus de Tucson, l'Australien a récidivé au terme d'une finale dominée dès le premier trou face à l'Anglais Paul Casey. "C'est une coïncidence que nous nous soyons retrouvés ensemble en finale alors que nous étions venus nous entraîner ici le 13 février dernier, c'est incroyable", a commenté le champion à son arrivée. "J'ai assez mal joué sur la fin et ce ne pas un sentiment très agréable de l'emporter de cette manière mais dans l'ensemble, j'ai très bien joué cette semaine. Tucson m'a porté chance ces trois ou quatre dernières années." En effet, en 2005, le N.8 mondial avait remporté le Chrysler Classic sur ce même parcours du Ritz-Carlton Club.
De son côté, Paul Casey (ci-contre) s'est très rapidement retrouvé dans la peau du chasseur, après avoir concédé 4 points à Ogilvy dès les neufs premiers trous. Mais en reprenant un jusqu'au N.18, l'Anglais se voulait encore confiant sur ses chances de victoire : "J'ai tout donné sur le retour et j'ai rentré trois birdies sur les huit premiers trous (ndlr : du 19 au 26) et malgré ça j'ai encore perdu deux trous. J'ai essayé de lui mettre la pression mais il n'a pas flanché. C'était vraiment impressionnant. Je n'ai pas d'excuses, il a simplement joué un excellent golf aujourd'hui."
Augusta à l'horizon
A l'inverse de Casey, auteur d'un début de semaine tonitruant avant de fléchir, Geoff Ogilvy est monté en puissance tout au long du tournoi. Il a même failli se faire sortir lors des deux premiers tours, face à Sutherland puis Katayama, obligé de disputer un trou de barrage à chaque fois pour se qualifier. Mais dès le 3e tour, l'Australien a eu la main chaude pour éliminer Camilo Villegas, pourtant donné favori. La journée de samedi a été très éprouvante pour le natif d'Adélaïde qui a successivement battu le prodige nord-irlandais de 19 ans, Rory McIlroy, et le finaliste de l'an passé, Stewart Cink. "Hier (samedi), j'ai joué contre deux joueurs fantastiques. Rory va devenir l'un des meilleurs joueurs au monde pendant très longtemps. Et Stewart Cink est très dur à battre dans ce genre de tournoi."
Après une année 2006 qui l'avait vu sacré champion du monde de match-play et vainqueur de l'US Open, Geoff Ogilvy est parti pour revivre une année similaire. En début de saison, le N.8 mondial a déjà remporté le Mercedez-Benz Championship à Hawaï. Sans oublier sa victoire en 2008 au CA Championship où il avait alors dominé en finale... Tiger Woods. Son succès à Tucson le place parmi les favoris à l'approche du premier tournoi de Grand Chelem de la saison, à Augusta. A noter que dans la petite finale de ce championnat du monde de match-play, Stewart Cink s'est débarrassé d'un autre Anglais, Ross Fischer, grâce à un birdie sur l'ultime trou du parcours.
