Montpellier finit sur un nul

Eurosport

• Infos liées :
• L'actu de la Champions League

Montpellier, assuré de passer en huitièmes de finale en tête du groupe A, a achevé dimanche son parcours dans la première phase de la Ligue des Champions par un match nul (30-30) contre les Espagnols de Valladolid.

Les Montpelliérains connaîtront l'identité de leur adversaire en huitièmes - les Slovènes de Velenje, tombeurs de Chambéry samedi, les Danois de Copenhague ou ceux de Kolding - mardi à l'issue d'un tirage au sort réalisé à Vienne. Les Montpelliérains auront l'avantage de recevoir au match retour. "Ca a été particulier face à une équipe qu'on avait malmenée au match aller (26-21, ndlr). Ils avaient envie de se rattraper. Mais on s'est malgré tout pas mal débrouillé", a estimé au micro de Sport Plus l'ailier Michaël Guigou, qui a évolué sur la base arrière après la blessure précoce du jeune gaucher Adrien di Panda (7e).

L'équipe montpelliéraine a montré une grande dépendance vis-à-vis de son arrière international Nikola Karabatic, auteur de 12 buts. Le meilleur joueur du monde 2007 a été l'un des seuls, avec l'arrière William Accambray, à s'imposer dans une défense rugueuse et à trouver la faille face à la légende suédoise dans le but, Tomas Svensson, double champion d'Europe (1994, 2000) et du monde (1990, 1999), encore vif à 42 ans.

Courant d'abord derrière les Espagnols (2-5, 6e) avant de passer devant (13-11, 21e) puis de se faire remonter (15-16, 30e, et 22-25, 46e), les Montpelliérains sont repassés en tête à deux minutes de la fin par... Karabatic. Un but à trois secondes du terme de l'Espagnol Gurbindo a finalement permis à Valladolid d'arracher un match nul sans conséquence pour les deux équipes. Le MAHB termine la phase de groupe avec huit victoires, un nul et une défaite.