La Suède, invitée surprise

La surprise du tournoi féminin de hockey sur glace. La Suède a créé une énorme sensation en éliminant aux tir au but les Etats-Unis en demi-finale au Palacesport Olimpico 3 buts à 2. Les Suédoises ont mis fin à l'hégémonie des Etats-Uniennes qui ont participé à toutes les finales des Championnats du monde et des JO. Dès le début du match, les championnes olympiques à Nagano en 1998 tiennent le match entre leurs crosses. Les championnes du monde en titre ouvrent la marque dès le premier tiers-temps par Kristin King.

Rooth la sauveuse

Puis doublaient la mise dans au début de la période suivante par l'intermédiaire de Kelly Stephens. Menées 0-2, les Suédoises ne lâchent pas. Maria Rooth profite des errements de la défense américaine pour ramener la Suède à égalité (2-2) en trois minutes.Plus aucun but n'est marqué dans la troisième période ni dans les 10 minutes de prolongation. Pendant la séance de tirs au but, la "goal keeper" suédoise Kim Martin n'encaisse aucun but alors que Pernilla Winberg et Maria Rooth, encore elle, marquent pour inscrire le point victorieux et envoyer la Suède vers sa première finale olympique.

La gardienne suédoise est revenue sur cet incroyable succès : "C'est un moment historique pour le hockey féminin. C'est important de voir que tout le monde peut battre tout le monde. Personnellement, je pense que j'ai réussi mon meilleur match." En 2002, à Salt Lake City, la Suède s'était parée de bronze.

Le Canada sans trembler

Dans l'autre match du soir, le Canada n'a pas fait de détails en laminant la Finlande 6 à 0. Les championnes olympiques en titre n'ont pas eu à forcer leur talent pour venir à bout de pauvres Finlandaises, dépassées par l'évènement. Deux buts de Katie Weatherspoon et de Gillian Apps en première période donnaient le ton. Deux autres suivaient en fin de deuxième tiers-temps par Wickenheiser Ouelette, avant qu'un doublé de Cherie Piper ne vienne complètement tuer une rencontre à sens unique.

Par ailleurs, la Russie a battu la Suisse 6 buts à 2 et l'Allemagne a défait l'Italie 5 à 2 dans les matches de classement.