Championnats de France : Florent Manaudou signe la MPM de l'année (21''57à en série du 50m

Pour préparer la finale du 50m nage libre des Championnats de France, Florent Manaudou ne s’est pas éternisé dans le bassin. Dimanche matin en séries, le nageur de Marseille a amélioré, en 21’’57, la meilleure performance mondiale de l’année, qu’il détenait déjà en 21’’71. Le champion olympique et d’Europe de la distance a relégué Fabien Gilot à 74 centièmes (22’’31) et Clément Mignon à 77 centièmes (22’’34).

Une réaction d’orgueil pour Manaudou, troisième du 50m dos jeudi derrière Camille Lacourt et Jérémy Stravius, et non qualifié pour les Mondiaux sur la distance. "Je voulais me rattraper et je sais que dans les grands championnats, il faut nager vite en série, a-t-il expliqué après sa course. Mais même si je fais un coup d’éclat ce soir (en finale à 19h25 ndlr), mes championnats ne seront pas bons. Je n’étais pas là que pour le 50m crawl."

Avec son temps de 21’’57, le champion de France en titre de la distance a signé en série un chrono digne d’un podium olympique ou mondial. Aux JO de Londres en 2012, le médaillé de bronze César Cielo avait terminé son sprint en 21’’59, à 25 centièmes du Français, vainqueur en 21’’34.

Pourtant, Florent Manaudou espère nager encore plus vite dimanche soir. "Je ne pensais pas nager aussi vite (en série, ndlr), je pensais faire 21’’8, tant mieux si ça va plus vite, mais il faudra faire un peu mieux en finale, a-t-il ajouté. (…) Je vais essayer de finir en apothéose." De quoi améliorer un peu plus sa MPM de l’année, et pourquoi pas se rapprocher de son record personnel, établi en 2013 avec un temps de 21’’32.