Yannick Agnel s'alignera sur 200m aux Mondiaux

"Je suis au service des relais, le 4x100, le 4x200 et le 4x100m 4 nages s'il le faut, mais je vais aussi concourir sur 200m". Plus de doute, le champion olympique 2012 du 200m et du relais 4 x100m, courra sur sa distance de prédilection aux Mondiaux de Barcelone (28 juillet-4 août). Il l'a affirmé lors du Journal de 20 Heures de TF1. "On a étoffé mon programme avec mon entraîneur", a poursuivi Agnel, en assurant qu'il avait "bien sûr" l'espoir de s'imposer sur 200m.

Jusque-là, Agnel était officiellement partant pour les seuls relais des Mondiaux, une annonce qui avait été faite en mai à l'occasion de son départ du club de Nice où il était entraîné par Fabrice Pellerin. Depuis, le Français a rejoint le centre d'entraînement de Bob Bowman, l'ancien entraîneur de la légende américaine Michael Phelps, à Baltimore aux Etats-Unis. Agnel va rejoindre ses partenaires de l'équipe de France mercredi à Dijon pour le stage terminal à Dijon.

Le titre mondial sur 200 m est le seul qui manque encore à son palmarès. Ses chances de succès sont renforcées par la décision de faire l'impasse sur la distance, de son plus rude adversaire, le Chinois Sun Yang, vice-champion olympique et surtout détenteur de la meilleure performance mondiale de l'année (1'44"99). Avec un chrono personnel de 1'45"48, réussi lors des Championnats de France, à Rennes en avril, Agnel est le nageur le plus rapide cette année derrière Sun - qui a pourtant choisi de s'aligner sur les 400, 800, 1500 m aux Mondiaux.

Le Colombien Fernando Canales, bras droit de Bob Bowman, le nouvel entraîneur américain de Yannick Agnel, accompagnera le champion olympique du 200m à Barcelone, a-t-on appris lundi auprès du DTN français Lionel Horter. La question de l'identité de l'entraîneur d'Agnel durant les Mondiaux se posait depuis son départ du club de Fabrice Pellerin à Nice pour le centre d'entraînement de Bowman à Baltimore, fin mai. "Sans être dans la logistique de l'équipe de France, cela lui permettra d'intervenir auprès de Yannick sur le site de la compétition, a indiqué M. Horter à l'AFP. Cette procédure a déjà été appliquée en pareilles circonstances avec d'autres nageurs dans le passé".