La razzia du Barça

EFE

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Le FC Barcelone, qui a remporté toutes les compétitions dans lesquelles il était engagé, est pour notre rédaction l'équipe de l'année 2009, tous sports confondus. Sont également à l'honneur, l'équipe de France de hand, championne du monde, et l'écurie Brawn GP, qui a raflé les deux titres en F1.

1. FC BARCELONE (Football)

Barça, Barça, Barça. Difficile de faire plus parfait que le FC Barcelone en 2009. Le club catalan a remporté six trophées sur six possibles, réussissant un extraordinaire triplé au printemps dernier avec la Liga, la Coupe du Roi et, bien sûr, la Ligue des champions. L'équipe de Guardiola a ensuite conquis la Super Coupe d'Espagne, la Super Coupe d'Europe et enfin, au mois de décembre, le Championnat du monde des clubs. A nouveau leader de son championnat et qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, le Barça a bien digéré son orgie de succès et gardé de l'appétit. Par-delà ces résultats exceptionnels, les Barcelonais ont véhiculé une image du jeu extrêmement positive, via un groupe au sien duquel les stars, nombreuses (Eto'o puis Ibrahimovic, Henry, Xavi, Iniesta, Messi...) s'effacent toujours derrière les vertus collectives. A tous points de vue, le Barça a donc atteint cette année une forme d'idéal footballistique.

2. EQUIPE DE FRANCE (Handball)

L’équipe de France de handball a été incontestablement l’une des formations qui a marqué 2009. Et pour cause : dans la fournaise de Zagreb, peu de gens voyaient la France faire chuter en finale du championnat du monde la Croatie, fermement décidée à reconquérir la couronne devant son public. Mais la génération dorée, auréolée six mois plus tôt du titre olympique à Pékin, restera impériale ce 1er février 2009 pour remporter son 3e titre mondial, après ceux glanés en 1995 et 2001. Menés d’un but à la pause (11-12), les Tricolores sortirent vainqueurs au terme d’une seconde période maîtrisée par les "Experts" 24-19, malgré une défaite en match de poule face à cette même équipe. Un résultat qui fait entrer la France dans le cercle fermé des équipes ayant réalisé le doublé titre olympique-titre mondial après l'Allemagne (1936-1938), la Yougoslavie (1984-1986) et la CEI-Russie (1992-1993). La France termina meilleure défense (211 buts encaissés) et vit trois des ses joueurs dans l’équipe type mondiale : Michael Guigou en ailier gauche, Nikola Karabatic en demi-centre, et surtout Thierry Omeyer, portier des Bleus désignés joueurs de l’année quelques mois plus tard.

3. BRAWN GP (Formule 1)

Début 2009, qui aurait parié un euro sur l’écurie Brawn GP ? Et pourtant, avec 15 podiums, 5 poles positions et 8 victoires en Grand Prix, Brawn GP a enlevé le titre des constructeurs dès sa première année de compétition. Inconnue au bataillon – et pour cause – avant cette saison 2009, la formation britannique a vu le jour le 6 mars, quatre mois après le retrait du Honda Racing F1 Team, plombé par la crise économique et racheté par Ross Brawn, ancien directeur technique de la firme japonaise. Avec Jenson Button et Rubens Barrichello au volant, les monoplaces BGP 001 font leurs preuves dès les premiers essais. Et subventionné par le patron de Virgin, Richard Branson, le succès est immédiat. A l’image du pilote britannique qui décroche le premier succès de la saison dès le premier Grand Prix sur le circuit australien de Melbourne. Première victoire des six décrochées par Button, qui sera sacré pour la première fois de sa carrière. Une histoire auréolée de tous les succès mais qui sera courte : en fin de saison ses deux pilotes vedettes ont quitté l’écurie, qui sera rebaptisée en 2010 du nom de son motoriste et nouvel actionnaire : Mercedes Grand Prix.

4. EQUIPE D'IRLANDE (Rugby)

Du vert, du vert et encore du vert. Voilà résumée, l'année 2009 en rugby. En mars, le XV du Trèfle s'est offert son premier Grand Chelem depuis 1958 - son premier Tournoi depuis 1985 - avec une victoire finale au pays de Galles, s'il vous plait. Un coup isolé? Certainement pas. Cet automne, les Irlandais sont parvenus à tenir en échec les Australiens (20-20) avant de battre l'Afrique du Sud championne du monde (15-10) pour finir l'année invaincus (9 victoires, 1 nul). Deux ans après leur élimination au premier tour de la Coupe du monde, Brian O'Driscoll et ses partenaires ont enfin réussi à concrétiser le talent d'une génération exceptionnelle. Au passage, n'oublions pas de rappeler que le sélectionneur Declan Kidney a été élu entraîneur de l'année par l'IRB et que la province du Leinster a été championne d'Europe. Qui dit mieux?

5.  LOS ANGELES LAKERS (Basket)

Un an après leur finale perdue face à Boston, les Lakers sont cette fois allés au bout de leur idée. Après une saison régulière convaincante (65 victoires, 17 défaites), ils ont éliminé successivement Utah (4-1), Houston (4-3) et Denver (4-2) pour atteindre les Finals pour la 6e fois en 10 ans. En sortant Cleveland dans la Conférence Est, Orlando a donné le petit coup de main nécessaire aux Californiens, qui n'auraient en effet pas eu l'avantage du terrain face aux Cavs. Pas sûr que cela aurait changé quoi que ce soit, car les hommes de Phil Jackson possédaient les armes pour battre n'importe qui. Dans le sillage d'un Kobe Bryant intenable (32 pts de moyenne) et logiquement désigné MVP, mais parfaitement secondé par Gasol, Bynum ou Odom, les Lakers étaient tout simplement trop forts pour le Magic. Avec l'ajout de Ron Artest cet été, ils peuvent rêver à un nouveau sacre. Ils possèdent pour l'heure le meilleur bilan (25 victoires, 6 défaites).

Egalement cités: Afrique du Sud (rugby), Steelers de Pittsburgh (Foot US), Columbia HTC (Cyclisme), Citroën (WRC), Espagne (tennis), Relais 4x100m Jamaïque (Athlétisme).

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LE TOP 10 "FRANCE" DES EQUIPES

1. Equipe de France masculine de handball
2. Girondins de Bordeaux (football)
3. Equipe de France de basket féminine de basket
4. Equipe de France féminine de handball
5. USA Perpignan (rugby)
6. Citroën (WRC)
7. Equipe de France masculine de volley
8. Equipe de France de vitesse (cyclisme sur piste)
9. Montpellier (Hand)
10. Bourges (Basket féminin)