Riner : "Terminer ma carrière à Tokyo, au pays du judo, ça me chatouille"

Teddy RINER : Bien sûr, je me suis posé la question. Je me suis dit "qu'est-ce que je fais?" C'est vrai que quand on termine une olympiade, on est très fatigué. Surtout moi, parce que j'avais plusieurs casquettes. J'ai eu dans ma tête plein de questions qui se sont posées. Mais aujourd'hui, c'est réglé. J'ai envie de continuer, j'ai envie de performer, de prendre du plaisir dans mon sport.

T.R. : Oui, ça a été compliqué. Ça n'a vraiment pas été une olympiade facile. Deux opérations... A chaque fois, il a fallu se poser les bonnes questions pour remonter sur le tapis, retrouver la mobilité et la motricité de chaque membre. Mais quand on regarde bien, pendant cette olympiade, je suis resté invaincu. J'ai fait un sans-faute et en plus, il y a une seconde médaille d'or olympique au bout. Donc (il souffle)... ça permet de relativiser. Mais oui, ça a été compliqué.

T.R. : La motivation sera différente. Pour moi, ma carrière est faite. Maintenant, ça va être encore plus de plaisir, c'est du bonus. Repousser les records, c'est ça qui m'intéresse. Dans ma tête, je pense que ça va être "no pression" (sic), "no stress". Ça va être que de la cool. Bien sûr, je vais toujours m'entrainer autant, comme un malade. Je vais prendre toujours autant de plaisir à voyager, à faire les plus belles compétitions. Mais c'est du bonus, du plus.

T.R. : Oui, ça a été un élément plus que déterminant. Terminer à Tokyo, au Japon, au pays du judo, là où tout a commencé... Ça me chatouille. Pour moi, c'est quelque chose de fascinant à réaliser. J'ai envie de réaliser quelque chose.

T.R. : En tout cas, défier les Japonais, c'est une motivation en soi. Après, il ne faut jamais oublier qu'il n'y a pas que les Japonais qui savent faire du judo. Il ne faut jamais sous-estimer les autres adversaires. Il y a les Russes, l'Ukrainien, le Roumain, les Coréens et il ne faut jamais les oublier.

T.R. : C'est difficile de se faire une idée. Je suis allé à peu près trente fois au Japon. C'est vrai que chaque fois que je vais là-bas, il y a beaucoup de journalistes, de caméras. Maintenant, comment je suis perçu, je suis incapable de vous le dire. Est-ce qu'ils m'aiment parce que je bats les Japonais ou est-ce qu'ils me détestent justement parce que je les bats trop ? Je ne sais pas.

T.R. : C'est une conséquence. Au début, moi, je voulais prendre du plaisir, j'étais curieux, je voulais faire de la compétition, gagner des médailles. Derrière, lorsqu'on a tout gagné, ce sont d'autres records qui s'offrent à vous, et on se dit "pourquoi pas?" Maintenant, bien sûr, essayer d'être un recordman, pas que dans mon sport, mais dans le monde du sport, ce serait cool. C'est aussi ça, mon challenge, et c'est à travers ça que je prends du plaisir.

T.R. : Je suis comme ça. Ce n'est pas que j'ai besoin de ça, je suis un homme de défi.

T.R. : Oui, ça me plait. Parce que comme je viens de le dire, j'aime les défis. Quand j'ai un adversaire qui annonce des choses comme ça, ça me motive, j'adore ça. Après, ce n'est pas le premier. Il y a toujours eu des rivaux qui se sont permis de dire des trucs dans les médias. Mais c'est normal. C'est un sport de combat, il ne faut pas l'oublier. Il y a de l'adversité, de l'engagement. J'aime ça. Mais avec Harasawa, on va encore se rencontrer maintes et maintes fois je pense. S'il n'y a pas un autre Japonais qui arrive d'ici là !